秋去冬来，凛冽的江风渐渐吹散了瓯江两岸弥漫数月的硝烟与血腥，取而代之的是江水固有的腥甜与湿冷气息。然而，东瓯城内的忙碌却丝毫未减，修复城墙的号子声、工坊里叮当作响的锻造声、市集逐渐恢复的喧闹声交织在一起，更因四方不期而至的访客而平添了几分不同寻常的喧嚣与躁动。
这一日，文寅手持数卷刚刚由边关快马送来的竹简，几乎是小跑着疾步走入尚带着新漆味道的议事厅，面上带着难以抑制的激动与振奋：“主公！各国使者已陆续抵达边境！齐使田允一行距此不过三日路程；秦使、魏使的车驾也在途中，不日将至；更令人惊讶的是，就连远在西南的巴蜀、夜郎等地，也有使者前来递交通好文书！”
欧阳远缓缓放下手中正在批阅的关于冬小麦种植的农书，眼中闪过一丝了然与深沉。这场倾国之力、险死还生的大胜消息，终究还是如同插上了翅膀，迅速传遍了列国。
“来得比预想的还要快，阵仗也比预想的更大。”他修长的手指轻轻叩击着光洁的案几表面，发出规律的笃笃声，“看来天下诸侯的耳目都灵通得很，无不在紧盯着楚国这头受伤的巨兽，都想借着我们东瓯这场意外之火，来试探一下楚国这块肥肉，究竟还剩下多少力气。”
苍泓立于武将班首，捋着花白的胡须沉吟道：“楚国内部因屈匄大败而引发的动荡和问责，消息想必也已传开。各国此行，名为道贺，实为借我东瓯新立之威，行试探楚国虚实之实，甚至可能想将我们推在前面，他们好从中渔利。”
“既来之，则安之。”欧阳远站起身，玄色深衣的衣袂随之摆动，语气沉稳而决断，“传令下去，整修城内驿馆，按诸侯相交之礼，精心准备接待各国使者。我们要让天下人都看清楚，东瓯虽僻处东南，立国未久，但礼仪气度，绝不输于任何中原邦国！”
三日后的黄昏，残阳如血，映照着波光粼粼的瓯江。齐国使团率先抵达东瓯城外。使臣田允依旧是那副风度翩翩、言辞雅致的士人模样，但这一次，他的姿态明显比上次来访时谦恭了许多，眼神中也多了几分真正的审视与敬意。
“姒蹄君以寡击众，大败楚师于瓯江之畔，威震东南，此实乃当世罕有之奇功，足以彪炳史册！”田允在驿馆前厅见到欧阳远，深深一揖，语气显得颇为真诚，“我王闻此捷报，欣喜不已，特命外臣前来致贺，并献上北地良马百匹，邯郸精铁千石，以资贵国军用，聊表心意。”
欧阳远亲自下阶相迎，执手还礼，态度既不卑也不亢：“齐王厚意，远及边鄙，东瓯上下感激不尽。田使君远来辛苦，风尘仆仆，请先至馆驿歇息，晚间远当设宴，为使君接风洗尘，再行细叙。”
当夜，修缮一新、灯火通明的议事厅内设下盛宴。丝竹之声清越，酒香馥郁。酒过三巡，宾主气氛渐趋融洽，田允寻了个机会，示意随从稍退，凑近欧阳远席前，压低声音道：“实不相瞒，姒蹄君，外臣此次奉王命前来，除道贺与赠礼之外，还带来了我王的另一个重要提议。”
“哦？”欧阳远举杯浅酌，目光平静地看向田允，“齐王雄才大略，远一向钦佩。不知齐王有何指教？”
田允目光炯炯，语速稍快：“我王愿与东瓯正式缔结盟约，歃血为誓，互为唇齿，共御强楚！”他观察了一下欧阳远的脸色，继续道，“如今楚国新败于贵国，士气低落，朝局动荡，正是我们东西呼应、联手制楚的大好时机。我齐国可提供军械、粮草乃至部分匠人支持，贵国则扼守东南要冲，袭扰楚境。待时机成熟，你我两国或可共分越地旧土，岂不美哉？”
欧阳远静静听完，手中把玩着温润的青铜酒爵，不置可否，反而问道：“田使君乃当世智者，以你之见，楚国经此瓯江一败，国力军力，需要多久方能恢复元气？”
田允略一思索，谨慎答道：“楚国地大物博，底蕴犹存。然此败非同小可，损兵折将，威望大挫。若要恢复南下用兵之实力，少则三五年，多则十载。”
