此时只见老周对着院里大声喊道：“怎么茬儿？我听说你们院里有人欺负我兄弟？”
被院里人围着的两个掏粪工见状也知道帮手来了就喊道：“小顺子，你带兄弟们来了啊？”
那个冲出院子报信的年轻掏粪工听后直接说道：“刘大哥，王大哥，你们不用担心被欺负了。”
此时老周也喊道：“二位兄弟不用怕，我是这一片的粪把头周疤瘌，大家都叫我老周，刚才顺子兄弟把话给我说了，我只要占理，这事儿我老周就管了。”
被围着的两个掏粪工一听就有底气了，接着便连连点头附和道：“周大哥，原本我们在南城本本分分干活，从来没动过歪心思，这姓阎的空口白牙胡乱污蔑坏了我们的买卖的，我带着他来他们院子讨公道，他们院里还围堵我们，实在是欺人太甚了！”
再一次将事情原因听完的老周原本平静的脸色瞬间沉了下来，周身的气压低得吓人，周身散发出来的怒火藏都藏不住。
瘫坐在青石板地上的阎埠贵，半边脸颊已经红肿，是先前被掏粪工教训打出来的伤，他媳妇杨瑞华守在一旁，手足无措，低声劝着自家男人少说两句，可阎埠贵依旧不服气，嘴里还在小声嘟囔抱怨。
老周也知道他们掏粪工干的是旁人看不起的脏活累活，平日里处处小心，只求能安稳干活混点钱养家糊口，从不主动与人起争执，可这不代表就能任由旁人随意污蔑、抱团刁难。
想到阎埠贵不分青红皂白造谣抹黑他们掏粪工的营生，还煽动全院邻里围堵掏粪工弟兄，老周心里想着这事绝不能就这么算了，要是这件事就草草了事，他们掏粪工会更加被人欺负。
院里围着的一大群街坊见到掏粪工们都来了，他们也不敢动了，谁让他们刚才围堵两名掏粪工人。
易中海、刘海中几人站在人群前排全程参与了阻拦两名掏粪工，此刻看见带着一帮掏粪工的老周，双腿瞬间就打起了摆子。
老周见状就从门口开始往前院院中央走，身后几名面色凶狠的掏粪工也跟了上来。
院里那些在易中海怂恿下帮助阎埠贵的人瞬间就慌了，像是受惊的鸟雀一样，哗啦啦朝着两侧散开，硬生生让出一条通道。
没人敢再往前凑一步，纷纷缩到两旁、廊下看热闹，大气都不敢喘。
易中海站在阎埠贵身旁，看着不断逼近的掏粪工，心底叫苦不迭，他刚才为了彰显威望鼓动众人围堵掏粪工，如今搬起石头砸了自己的脚，瞬间进退两难，一边是面对不肯松口、满腔怒火的掏粪工，一边是等着他拿主意的全院街坊。
夹在中间的易中海左右为难，一时间竟想不出半点妥善化解僵局的法子。
两名名刚刚被围困的掏粪工看见自家工友陆续赶来，脸上紧绷的神色舒缓不少，底气更足。
此时只见被阎埠贵坏了买卖的掏粪工老刘再度看向失魂落魄的阎埠贵冷声呵斥道：“你现在知道害怕了？早知如此，何必之前仗着人多欺负我们呢？今天这件事，不给我们一个满意说法，我们这群人就守在你们四合院门口，谁他妈也别想安生！”
此刻四合院里街坊的议论声此起彼伏，细碎的交谈声混杂着掏粪工人的呵斥、尖锐的哨声，将整个四合院里的气氛烘托得压抑又焦灼，一场更大的冲突，仿佛下一秒就要彻底爆发。
缩在地上的阎埠贵脑袋埋得低低的，不敢抬头对视任何人，心里悔得肠子都青了，只恨自己一时乱嚼舌根，好好的清闲日子不过，非要惹上这群抱团的掏粪工，装晕行不通，易中海调停也落了空，他阎家这一回，怕是再也躲不过这场难堪的劫难。
作为院里说话还算有点分量的易中海见状也不得不硬着头皮上前打圆场，其实他心里也是七上八下，暗自埋怨阎埠贵那张管不住的碎嘴，平白无故惹出这么大一场祸事。
只见易中海脸上堆起刻意讨好的笑容，快步走到老周面前，双手拱了拱，语气极尽客气：“这位大哥，误会，全都是误会！我们院里人就是和您的兄弟们随口拌了几句嘴，从头到尾没人敢动手伤您手下弟兄。”
说话间，易中海连忙从上衣口袋里摸出一包香烟，抽出两根递到老周眼前，想要递烟缓和气氛，姿态放得极低，只求能把这件事轻轻揭过去。
可老周压根没正眼瞧易中海手里的那包烟，眼皮都没抬一下，直接侧身从易中海身旁擦肩而过，完全无视了他递过来的香烟。
只见老周径直走到两名受委屈的掏粪工身边，目光落在两人身上沉声问道：“两位兄弟，刚才他们这么多人围着你们，有没有动手打你们？”
两名年轻掏粪工听后也不敢胡诌，同时轻轻摇了摇头，其中一个掏粪工开口回话：“周大哥，他们倒是没真的挥拳头动手，就是一群人围上来堵着我们不让我们出去找帮手，全是这院里姓阎的和那个狗东西在一旁煽风点火，我们实在没办法，才让顺子冲出去请帮手的，还麻烦您跑一趟了。”说着就指了指易中海。
老周听完缓缓点头，眼底的怒意却半点没有消散，没动手不代表这事就能翻篇，聚众围堵他们掏粪工、恶意造谣，他们这份气可不能白白咽下。
只见老周目光冷冷扫过方才围堵掏粪工的几个人，易中海、刘海中几人的模样全都被他牢牢记在心里，随后转头朝着四合院大门外扬声大喊：“外面的弟兄全都进来！都进院子！”
守在胡同口等候消息的一众掏粪工听见领头大哥老周的呼喊，瞬间一窝蜂涌进四合院，短短几秒，不大的中院就站满了二三十名掏粪工，乌泱泱一片，扁担、粪勺全都握在手里，粗重的呼吸声交织在一起，压迫感扑面而来。
