马库斯·霍塔里斯被自己的妻子叫醒。
“儿子发烧得更厉害，他在叫你。”妻子泪眼婆娑地说。
“嗯，我去看他，你睡一会吧。”霍塔里斯起床，拿着油灯走向小霍塔里斯的房间。
小霍塔里斯前些天在农场里玩耍，摔了一跤，大腿被木桩刺破了。医生用细针挑出了他大腿里的木刺，用滚烫的草木灰烧结了伤口。
小霍塔里斯非常坚强，他忍受住了这一切。可是从昨天他开始发烧了，这是不好的征兆，很不好！
“嘿，我的宝贝，父亲来了。”霍塔里斯把油灯放在床边，手摩梭儿子的额头，滚烫。
“父亲，我会不会死？”
“不会的，不会的。我不会让你死的！”霍塔里斯抚摸着儿子，眼睛里渗出了泪水。
“我好疼！”
“哪里疼，是伤口疼吗？”
“全身都疼，父亲救我。”
“我怎么救你？带你去找医生吗？”霍塔里斯不知道自己能做什么，似乎找医生是唯一的办法。
“好的。”
“现在去找医生吗？”
“是的。”
“好，父亲现在就带你去找医生。”
霍塔里斯取了钱，从兽栏里牵出骡子埃米骑上去，从妻子手里接过儿子，把儿子面对自己抱着。
妻子用羊皮盖住儿子的背，用麻绳把他绑在了霍塔里斯的身前。
“一定要救他，救他。”妻子哀求着。
“他会没事的，你进去吧。”
“儿子，父亲这就带你去找医生啦。”霍塔里斯说。
“好。”
霍塔里斯驱动骡子，向那不勒斯城跑去。城就在那边，他看得见，只是跑过去要花点时间。
“父亲，后面有人在追我们。”小霍塔里斯在怀里说。
霍塔里斯吓了一跳，他转头看去，月亮照的大地很清晰，没有人。可能是儿子虚弱，眼花了。
“没有人，别害怕，我们马上就要进城了。”霍塔里斯加快了马步。
从乡间小路上拐个弯，上了多米蒂亚那大道，这条大道直通那不勒斯城。
“父亲，他在追我们。”儿子说。
霍塔里斯猛然回头，依旧没看到半个人影。
“谁在追我们？”霍塔里斯问。
“他！他是死神！”儿子的话语变得惊恐。
霍塔里斯再回头，依旧什么特别的也没看到，但他也惊恐起来。挥动皮鞭，拍打埃米的屁股，催动它跑得更快。
“父亲！他要追上我们了。”儿子说。
霍塔里斯这次头也不回，更死命催动埃米。
“父亲！他抓到我了！我好疼！”儿子突然大叫道。
霍塔里斯惊恐地环顾左右，依然什么都没看到，他扔掉了皮鞭，用一只手紧紧搂着儿子，护住他。
“不要抓我的儿子！不管你是哪位神灵，不要抓我的儿子！跑！埃米，快跑啊！”霍塔里斯大声地吼叫。
骡子埃米发疯般地狂奔，跑进了那不勒斯城，跑到了医生所在的公寓下。
“停，停。”霍塔里斯拉着缰绳让埃米停下，从埃米身上下来。埃米倒下了，口吐白沫，躺在地上抽搐。
儿子好像睡着了，霍塔里斯用手摸他的额头，变凉了。
