他出了客栈，沿着秦淮河往那家茶楼走。
二月里的秦淮河冷清得很，茶楼藏在河边一条窄巷子里，门面很小，门楣上挂着一块竹板刻的招牌，写着“清茗轩”三个字。
这地十分隐蔽，若不是仔细观察，根本也发现不了。
门口没有招揽客人的伙计，只有一盏灯笼在风里晃。
这个茶室摆的就是一副生人勿近的样子，根本不在意生意好坏。
掌柜的是个瘦高的中年人，穿了一身灰布长衫，正靠在柜台后面打瞌睡。
听见脚步声，掌柜的抬起眼皮看了他一眼。
“客官几位？”
“一位，来一壶龙井。”
掌柜的微微眯起眼睛，打量了他一下，然后转身往柜台后面走。
“客官请坐，茶就来。”
沈从舟在靠角落的位子上坐下来，他心里七上八下。
这种场合以前都是他爹来的，他自己这次来自然是十分惊惶。
掌柜的过了好一会儿才从后堂出来，手里端着一盏茶，放在他面前，在对面坐下。
“赵公公说，你父亲在堂上表现太差了。”
沈从舟的脊背一僵。
“本来只要咬死沈玉瑛，案子就结了。”
那掌柜的眼神像有毒一样，死死地盯着他。
“但你父亲上了堂，被一个小丫头片子几句话就堵得说不出话来，连刘顺都招了。”
说到这里，那掌柜一声冷哼。
“赵公公说了，这桩差事办成这样，你们沈家二房，得拿出点诚意来。”
沈从舟的嘴唇哆嗦了一下：“什么……什么诚意？”
掌柜的从袖子里摸出一张折好的纸，推到沈从舟面前。
“过几天会审，你上堂。”
沈从舟的脸刷地白了。
“我？我不行，我爹都不行，我怎么行——”
掌柜的脸色变得非常冷厉，狠狠的瞪了他一眼。
“纸上的话，背熟了，上了堂照着说就行。”
掌柜的语气没有任何商量的余地。
“赵公公说了，你父亲在堂上没咬死沈玉瑛，你来补上。”
沈从舟的手抖得厉害，连那纸他看都不敢。
他不行的，他爹那么聪明的人都折进去了，他怎么行？
这人没什么真才实学，平时颇有些胡言乱语的本事，但此时却打了哑巴。
“我……我不去……”
他的声音像蚊子哼，不由得还颤了几下。
“我不去……我爹已经进了诏狱了，我再进去，家里就……”
掌柜的抬起眼皮看了他一眼，那一眼像一根针，扎得沈从舟把后半截话吞了回去。
“你以为你还有退出的机会？”
掌柜嗤笑一声，鄙夷地看着沈从舟。
“你以为这是你们赌坊里的牌局，输了就能起身走人？”
