她心里泛起一阵后怕，只差一点啊，这一世又是满门抄斩的结局！
那层鱼鳔胶封得极薄，混了胭脂粉调色，几乎与沉香木的纹理融为一体。
若不是她重活一世，根本不可能发现。
究竟是谁，竟要如此至他们沈家与死地！
“磨蹭什么呢！”
一个粗犷的声音从身后炸开，沈玉瑛心头一紧。
一个身穿褐色吏袍的中年男人大步走进勘验房，方脸络腮胡，腰间挂着一串钥匙，看服色是贡院的库房管事。
他斜眼看着沈玉瑛，不悦道：“东西看完了没有？看完了就赶紧走，贡院重地，不是你一个姑娘家该待的地方。”
沈玉瑛将木盒捧在手中，重重行了一礼：“大人，这盒贡品有问题。”
管事的脚步停住了，他皱起眉头，眉宇间满是不耐。
“什么问题？”
沈玉瑛垂下眼睫，声音里带了几分怯意：“大人，这盒胭脂成色不太对。”
她只能这样说，若说什么有夹层，那这事就闹大了。
“成色不对？”
“色泽发沉。”
沈玉瑛打开盒盖，露出里面那一抹绯红的胭脂膏。
她语气极笃定：“罗浮仙的成色应当是‘朝霞映雪’，膏体透亮，红中带橘，但这盒红得发暗，应是杀花的时候水温高了半成，把红蓝花汁烫老了。”
管事的凑过来看了一眼，怀疑道：：“你一个丫头片子，能看出这个？”
沈玉瑛低着头，姿态恭顺：“大人，民女自幼跟着祖父制脂，水温差一成、杀花差一刻，都能看得出来，是家里的伙计不懂，拿错了成品……若就这样送进宫去，沈家三百年招牌事小，污了宫中贵人的眼事大。”
管事的脸色变了变，他把木盒往桌上一掼，声音拔高了半寸。
“你们沈家怎么回事！进贡的东西，成色都验不好就敢往贡院送？这是给宫里用的，不是你们铺面上卖给寻常百姓的！”
沈玉瑛低着头挨训，一言不发。
“往年从没出过差错，偏今年出了！”管事的语气里满是厌烦。
“拿回去，让你们当家的自己看看，这种成色也敢往宫里送？回去重新制一盒，明日午时之前送回来，过时不候！”
沈玉瑛伸手去接，指尖刚碰到盒盖——
“慢着。”
管事的手又敲了一下沈玉瑛的手，他打量着沈玉瑛。
“你说成色不对，可这盒子已经入了贡院的册子，你拿回去了，回头说贡院弄丢了你们的贡品，这账算谁的？”
沈玉瑛的心又提了起来，这是要铁了心难为她了。
就在这时，勘验房的门被人从外面推开了，陆云起的声音传来：“怎么这么久？”
管事的肩膀明显僵了僵，他拱了拱手，语气比方才软了八分：“陆公子，这沈家的贡品，成色有些问题，下官让她们拿回去重新制过。”
陆云起把木盒递还给沈玉瑛：“沈家的人说有问题，那就是有问题，沈家靠这个吃了三百年饭，比你我有眼光。”
“是是……”有陆云起兜底，管事的自然是再无意见。
“沈姑娘，明日送回来的时辰，别误了。”陆云起温声道。
沈玉瑛重生以来第一次，心头一松。
她捧着木盒，深深行了一礼：“多谢陆公子。”
两人一起走出贡院大门，腊月的风迎面扑来，吹得她整个人打了个寒战。
她将木盒紧紧抱在怀中，侧过头望着身旁这个两次出手相助的人。
“陆公子，今日之事，沈玉瑛记在心里了，只是你我素昧平生，公子为何一再帮我？”
陆云起脚步微顿，脸上浮现浅淡的笑意：“你对我陆家有恩。”
