这三股势力，或基于历史仇恨与文化傲慢，或出于现实利益与殖民野心，成为了大明推动全球整合道路上最显眼、也最具危险性的绊脚石。
他们的抗拒并非孤立，暗中观望者大有人在。若不能及时、有效地予以清除，刚刚凝聚起来的“同盟”向心力将迅速瓦解，更多的骑墙派会心生侥幸，甚至已签署意向书的势力也可能反复。
北辰阁每日都会收到关于这三方动态的密报，包括其使者私下的串联言论、秘密传递的信息、以及国内的最新动向。
西苑，观澜轩。
深夜的烛火下，朱标、朱棣、朱允炆三人再次聚首。气氛比“断浪”行动前更为凝重，少了几分初定大策时的激昂，多了几分决策具体生死的沉郁。
“……兀鲁伯之子阿卜杜勒·拉蒂夫，已在其控制的主要城市渴石（今沙赫里萨布兹）集结重兵，加固城防，并煽动周边部族，宣称要‘为怛罗斯死难者复仇’，‘恢复帖木儿帝国的荣耀’。其派往奥斯曼的密使虽被我边军截获，但其动向已表明，毫无归附之意，且具潜在扩散性威胁。”
朱棣指着西域地图上的一点，声音冰冷。
“维贾亚纳加尔的那位将军纳拉辛哈，在其都城汉比频频举行军事检阅，调动部队向德干高原西北边境移动，其国内舆论对我大明颇为不利。其使者在我方最后通牒下，已于三日前离开金陵，行前态度依然强硬。”朱允炆补充道，他如今对各方动态的掌握已细致许多。
“葡萄牙人，”朱棣眼中寒光一闪，“其几支船队正在第乌岛和霍尔木兹海峡附近海域集结，似有联合行动迹象。据郑和与张兴从西洋传回的消息，他们可能试图袭击我落单的商船或使团船只，以‘展示实力’，破坏我西洋布局。”
朱标静静地听着，面前摊开着三份分别用朱笔圈点过的档案，上面详细记录了这三方势力的首领性格、兵力构成、核心据点、可能的抵抗方式以及其内部存在的矛盾。
“杀鸡儆猴。”朱标缓缓吐出四个字，声音平静无波，“猴已渐聚，鸡须选得准，杀得狠，更要让所有猴子看得清清楚楚，明明白白。”
他看向朱棣：“四弟，你以为，先对谁动手最宜？如何动手？”
朱棣毫不犹豫：“兀鲁伯残部与葡萄牙人！此二者，一陆一海，皆已公然摆出对抗姿态，且对我战略要地（西域通道、印度洋航线）构成直接威胁。维贾亚纳加尔虽强，但毕竟偏安南印，其内部尚有分歧，国王态度暧昧，可暂缓一步，以政治分化与军事威慑为主。”
他走到地图前，手指重重点在“渴石”和“第乌岛/霍尔木兹”：“对兀鲁伯残部，需以雷霆之势，彻底摧毁其抵抗核心，擒杀阿卜杜勒·拉蒂夫，震慑所有仍在观望的西域部族。对葡萄牙人，则需在海上予以歼灭性打击，摧毁其集结的船队，拔除其前沿据点，让所有西洋势力看清，谁才是这片海洋的真正主宰！”
“具体方略？”朱标问。
“西域方面，”朱棣早已成竹在胸，“臣弟拟调甘肃镇总兵宋晟，统精兵两万，辅以神机营一部、车营及全部重型‘神威’攻城炮。不与其野战周旋，直扑渴石城！以绝对火力优势，摧垮其城墙，歼灭其守军，速战速决！战后，立威即可，不必久驻，扶持一亲明之本地贵族暂管，大军即撤回怛罗斯一线。此举旨在向西域昭示：即便尔等退守坚城，我大明亦有瞬间将尔等化为齑粉之力！”
“海上方面，”朱棣指向印度洋，“可由陈瑄率南洋水师主力分舰队——‘探索者II’两艘、‘玄武’级六艘、‘疾风’级十二艘及辅助舰若干，即刻自满剌加启航，西进印度洋。不必与葡萄牙人纠缠于近岸，而是寻其主力船队集结海域，以舰炮射程与威力优势，于远距离将其摧毁！同时，派遣陆战队，攻占其赖以补给的前沿小岛据点（如第乌），焚其营垒，俘其人员。海战过程与结果，需令往来商船‘恰好’目睹，或‘不慎’让少数葡萄牙俘虏逃回其后方据点散播恐慌。”
朱标沉吟片刻，看向朱允炆：“皇帝以为如何？”
