东海之滨，望海卫。
此处本是一处不甚起眼的军港，因“星穹号”的建造与远航筹备，如今已成为帝国东南沿海最繁忙、戒备也最森严的所在。咸湿的海风裹挟着桐油、新木与铁锈的气息，日夜不停地吹拂着这片土地。
陈瑄站在新搭建的了望台上，眉头紧锁，望着下方港湾内正在进行适应性训练的水师舰队。这些原本威风凛凛的战舰，此刻在海上行驶，却总给人一种“滞涩”之感。并非船体或船员的问题，而是这片大海本身，仿佛失去了往日的“活力”。
“灵汐退潮”的影响在这里尤为明显。海水颜色似乎都黯淡了几分，以往随船可见的、闪烁着磷光的浮游生物近乎绝迹。舰船上那些铭刻着简易聚灵阵法的风帆，汲取元气的效率大减，导致航速比以往慢了近两成。更棘手的是，依靠元气驱动的一些侦查、传讯法阵，也时灵时不灵，给航行和指挥带来了极大不便。
“将军，”一名副将快步登上了望台，脸上带着忧色，“‘飞鱼’快船回报，西南五十里外，‘黑礁群’海域附近，再次发现大规模鱼群异常聚集，且有攻击渔船迹象。另外，三号巡逻舰传讯，其船底感应法阵探测到有大型不明生物在舰队外围徘徊，能量反应……很混乱。”
陈瑄揉了揉眉心，这些情况近日来越发频繁。大海变得陌生而充满敌意。“传令各舰，加强警戒，启用苏先生改良后的‘水纹侦测阵’，优先保障自身安全。另，派‘海鹞’小队前往黑礁群，驱散异常鱼群，必要时……可动用震波弩，但尽量勿伤及普通渔获。”
“遵命！”副将领命而去。
陈瑄的目光转向港口另一侧，那片被划出的特殊区域。苏澜一袭素衣，正站在齐膝深的海水中，双手虚按海面，周身散发着淡蓝色的微光，与周围数名手持罗盘、阵旗的水师学员一同，似乎在调试着什么。她在传授一种基于潮汐与星辰感应的新型导航与侦测法门，以弥补传统法阵失效带来的空白。
这些日子，陈瑄对这位异族女子的观感，已从最初的谨慎、好奇，变为了如今的钦佩与信赖。她并非空谈理论，而是能将那些玄奥的知识，转化为切实可行的技术。更重要的是，她身上有种与大海浑然一体的气质，一种对海洋深沉的理解与……悲悯。
经过一番忙碌之后，终于将所有的军务事宜全部处理妥当。陈瑄缓缓站起身来，活动一下有些僵硬的身体后，迈步走向那座高耸入云的了望塔。
站在塔顶极目远眺，可以看到辽阔无垠的大海以及远处星星点点散布着的渔船。然而此刻，这些原本应该平静祥和的景象却被一阵突如其来的吵闹声打破。
尚未走到近前，陈瑄便隐隐约约地听到从港口入口处传出一阵阵嘈杂而又刺耳的声音。待到走近一看，眼前的情景让他不由得皱起眉头——只见几十位肤色黝黑、衣衫褴褛的渔民正围聚在一起，他们个个情绪异常激动，七嘴八舌地叫嚷着些什么。而在这群人中间，则有几个身着水师制服的后勤官员显得有些狼狈不堪。
......为什么不许我们出海捕鱼?! 我们世世代代都是靠着这大海为生啊! 如今你们竟然把这片最富饶的渔场给封住了，难道要逼得我们活活饿死不成?
大人，请您高抬贵手开恩吧! 我家已经快要断炊啦! 求求您就让我们到附近的海域随便撒几网，保证绝不会接近军港半步!
俺听别人说，就是因为你们在这里捣鼓那些稀奇古怪的玩意儿，惹恼了海龙王，所以现在连鱼儿都不肯上钩咯!
面对渔民们如此愤怒且不依不饶的质问与指责，几位水师后勤官显得有些手足无措。尽管他们一再尝试向众人解释此次封锁海域完全是出于安全考虑，但无奈此时民怨沸腾，根本无人愿意倾听他们的说辞。眼看着场面越来越混乱，大有一发不可收拾之势，陈瑄的面色也渐渐变得凝重起来。
就在他准备挺身而出平息骚乱之时，苏澜出现在人群之中。
