车队到了襄阳城门口的时候，叶明轩让人拿行令牌给守城小将们看，桐儿拉起马车帘，好奇的往外看，喃喃道：“这里就是襄阳城了啊，看着挺热闹的嘛。”
姜梨瞧着外头的风景，眼中闪过一丝感怀。
桐乡是襄阳城下的一个小县。薛怀远从前只有每逢过节的时候，来襄阳为薛芳菲和薛昭姐弟二人来添置东西。那时候她和薛昭每年都盼望着来襄阳，襄阳比桐乡热闹繁华多了，好吃的好玩的也多得多。只是这样的机会不常有，算起来，她嫁给沈玉容三年，离开桐乡。至于襄阳，也有七八年没见了。
眼前的襄阳，看上去还是熟悉的样子，却比七八年前更热闹，更繁华，也更让人向往。
倘若薛昭还在，他一定会大笑着拉她再去逛逛襄阳城的……
正想着，守城小将见过行令放行，车队继续朝前走去。
走了大概一柱香的功夫，车队的速度渐渐慢了下来。又不知过了多久，马车停住，叶明轩的声音从马车外传了进来，笑道：“阿梨，下车吧，咱们到了。”
门房见了叶明轩，立刻打开门，并招呼小厮进屋禀告，一路高声道：“二爷回来了！二爷回来了！”
桐儿扶着姜梨跳下马车。
叶家作为襄阳城的首富，或者说，叶家的家财便是拿到燕京城也能叫得出名号。因此叶家大宅，也修缮的十分气派。据说是从叶老大人开始就一直住在这里，朱门大瓦，门口的柱子上都雕刻了细细的花纹。便是连坠着的灯笼，蒙着的白纱也是江南的燕翅纱。
桐儿和白雪站在叶家的大门下，皆是瞪大了眼睛。叶家这样的豪气，和首辅府的精致风雅全然不同。对于普通百姓来说，自然是这样简单阔气的修缮更为夺人眼球。
叶明轩道：“阿梨，还是第一次来叶家吧，怎么样？觉得还行？”
“非常不错。”姜梨笑了笑。
她和薛昭从前来襄阳城玩，也听过叶家大名，曾从叶家大宅门前走过。薛昭还感叹，若是能走进去，瞧瞧里面是什么模样就好了。却没想到，如今的她，居然能光明正大的从朱红的大门走进，一睹风采。
叶明轩笑道：“我们走吧。”
姜梨和叶明轩一道走近。
叶家的宅院，看起来比首辅府还要宽敞明亮，比起首辅府的严谨，又多了几分市井的热闹。小厮丫鬟身上穿着的衣裳料子也是上乘，和桐儿白雪穿的不相上下。足以见叶家家产丰厚。这些下人见了叶明轩纷纷行礼，见叶明轩身侧跟着的姜梨一行人，又俱是好奇的打量，猜测着姜梨的身份。
锦画堂里，此刻正站着几人。
“爹可总算回来了。”一位十四五岁的少年道：“不知这回在燕京城带回了什么好东西？”
“你就知道这些。”在他身边，颇有书卷气息的妇人嗔道：“平日里府里没少你东西，燕京有的，你又不是没有。”
“妹妹莫要责怪如风。”另一位圆脸妇人笑道：“如风是孩子气了些，世杰在的话，也会如此。”
叶如风的身边，站着位花容月貌的少女，年纪看上去比叶如风稍长一些，担忧道：“不知大哥那头的情况如何？如今成了户部员外郎，可还应付得来？”
最中央站着的蓝衫中年男子一言不发，只沉默的喝茶。
正说着，忽然听见外头有小厮的声音：“二爷回来了！”
瘦些的妇人立刻喜出望外的站起身，便见锦画堂的帘子兀的被人撩开，叶明轩大笑道：“大哥，夫人我回来了！”
“爹！”少年扑了上去。
姜梨站在叶明轩身后，对于叶家的人，她也是十分陌生。不过，便是真正的姜二小姐来此，大约也是和她一样的感觉。要知道他们已经有十年未见了。
那少年是叶明轩的儿子叶如风，眼光忽然瞥到站在一边的姜梨，当即从叶明轩怀里站出来，疑惑的问道：“她是谁？”
姜梨微笑着站在叶明轩身后，瞧她的衣裳打扮，并不似下人，所以不会是叶明轩路上收的婢女。
