一场雨后，暂得清凉。
胥姜与曹叔加紧着工期，购材、砌棚，赶在大暑前，将驴棚与后院修葺完工。《算学新编》也没落下，在驴棚完工前一日，也尽数装帧完毕。
去国子监送完书回来，胥姜便迫不及待地去看驴棚。
驴棚以后墙作靠，两面砌半人高的石墙，便宜通风，石墙上接梁木，撑起青瓦棚顶。正面安设木栅栏，栅栏里凿了两方石槽，各供一驴一马。棚内地面垫高了三寸，避免雨天积水，沟槽也拓宽深挖接外头暗沟，更便于冲洗行秽。
许三收捡了断砖残木，拍了拍手，对胥姜问道：“东家，这驴棚如何？”
“好，好。”胥姜赞不绝口，趁楼云春不在，她偷说句比较的话，“比我们先前自己搭那个好太多了。”
既结实又美观，内里宽敞，洒扫也方便。
胥姜竖起大拇指，“三哥，你这可以出师了啊。”这驴棚是曹叔设图，许三掌工，他才跟着学不到一年，却已做得有模有样，足见平日是下了功夫学的。
“早着呢，俺这才学了曹叔的皮毛，要真想学好、学精，还得多用功。”许三说话也比早先相识的时候稳重许多，想来是成亲了，又要当爹的缘故。
“往后三哥定不会比曹叔差的。”
许三被夸得掩不住笑。
曹叔同梁墨进院，捡了这一句，毫不吝啬夸道：“是越来越有模样了，读书人有句话说青出于蓝而胜于蓝，许三要是好好学，好好干，干到我这个年纪，定比我强。”
许三心头乐开了花，可嘴上却谦虚道：“师父就是师父，俺再学二十年，也赶不上。”
众人皆笑，满院和乐。
胥姜见梁墨和曹叔将剩下的砖和木头码到了狗窝旁，问道：“这是预备给豺舅重新做一个窝？”
梁墨点头，“我看剩下有这么些材料，堆着也是白占地儿，便同曹叔商量，给它也重搭一个窝，待它回来，也能有个好地儿养伤。”
胥姜盯着梁墨，只觉自己没看错人，这孩子良善赤诚，又勤恳好学，是块璞玉，即便他不走读书科考之道，往后也自有一番作为。
她欣然道：“好，那就给豺舅也做一个。”
想起豺舅，胥姜心头涌起一个念头，又道:“过两日咱们就可以将它接回来，另外，我想让祝护卫搭个线，问一问豺舅的主人，看能不能将豺舅聘给咱们，让它就在书肆安家。”
“真的？”梁墨欢喜道：“若真能聘回来，那这窝可就是搭对了。”
见他高兴，胥姜也觉高兴，“那这搭窝的事就交给你了。”
梁墨乐呵呵地归置材料，“好，定给它搭得舒舒服服的！”
院子修缮好，胥姜那被燎烧的心也被修缮好了，整个人都容光焕发，神采奕奕。街坊邻居们不时也来看进度，汪掌柜跑得最勤，闲暇时还上手帮忙，这也是一剂良药，抚平这些日子以来的愁燥。
胥姜画的扇子也终于送出去了，扇面根据每家人的特质喜好描画，一看即知其心意。收到扇子，街坊们很是欢喜，也都纷纷回了礼，大多是吃食。
民以食为天，这已是难得的心意了。
胥姜打定主意，正好国子监的活儿也交办完了，待肆里收拾妥当，便摆席请他们过来消闲，好好乐一乐。
“胥姐姐，胡大哥来了。”陆稹这些天日日都同曹叔来书肆，抱着书和月奴就不撒手，在案桌前能坐一整日。
那来买书学生和士子们总爱逗他，同他辩学，他虽稚嫩却自有一番小理，语言又童真，时常逗得人发笑。
胥姜由着他，只将他当个小瑞兽，放在肆里喜庆又招人。
“东家。”胡煦自陆稹身后冒出来，随后拍了拍他的脑袋，走进院子，随后又同曹叔几人打了招呼，再看驴棚已建好，笑道：“还说趁着今日休沐过来帮忙，却不想已建好了。”
前几日他听闻胥姜书肆被人纵火，焦急万分地往这边赶，再看到胥姜安然无恙后，一颗心才落地。这几日，他也是得空便朝这边来，只是史馆事务繁忙，他便是有心帮忙，也不得空闲。
他盯着驴棚不由得感叹，这便是他与她的机缘，一步迟，步步迟。
“来得正好。”胥姜朗笑道：“国子监的差事已交，正说去找你议定文集刊印章程，你来倒免得我再奔走一趟。”
“那我也算赶巧了。”
