楼云春来给胥姜报喜后，因还有别的事，又匆匆离去了。
胥姜兴冲冲将好消息带给汪掌柜，汪掌柜当即蹦起来了，直拍手道：“不愧是我胡兄弟！中了，哈哈，中了！而且还是状元，这要说出去，我不得跟着渡层金？”
胥姜也跟着傻乐。
汪掌柜坐不住了，吆喝帮工将铺子一关，逮着胥姜一起往街上去了。
春风得意，跨马游街，是每年放榜后的盛事。一甲三进士，由皇城而出，前往雁塔题字，再祭拜孔庙，随后便骑高头大马，着进士白袍，簪花游街，以示万众。
汪掌柜与胥姜各骑一头驴，‘嘚嘚’往寿康坊去。
状元游街要经过寿康坊。
还未到寿康坊，便见街上人潮涌动，各家各户扶老携幼，纷纷往内河边去。
“妹子，快些，过会儿便没位置了。”
“哎哟，你慢点，小心撞着人。”
两人好不容易来到内河边，却见内河两岸人头攒动，比肩接踵。时不时还传来一阵惊呼，原来是真状元还未至，‘水状元’先告众了。
由此可见，过会儿又将是怎样一种盛况。
两人都骑驴，挤不过去，便寻着主街，往水云潭走。胡煦与中榜举子们会经过水云潭前往曲江亭，参加由朝廷为中榜进士庆贺而举办的曲江宴。
水云潭人也不少，可因是个回湾又有堤坝、石桥，地势宽阔，并不似寿康坊拥挤。
两人来到回湾处，牵驴去饮水，胥姜见岸边有人卖茶饮，便过去买了两碗薄荷饮，端过来与汪掌柜分尝。
这挤了一路，两人皆口干舌燥，薄荷清凉润喉，一碗下去身心舒畅。
“痛快！”汪掌柜畅笑一声，高兴道：“更痛快的是胡兄弟高中！十年寒窗，三年蛰伏，终于一飞冲天了！”
胥姜享着春风，眯眼笑道：“当初一读他的诗，便知道他非池中之物。”
汪掌柜朝天拱手，说道：“也是世道好，遇着明君明法，让越来越多的寒门学子有机会入朝为官，为咱们百姓谋福。”随后又叹气道：“只可惜我家那个臭小子，不是读书这块料，争不来这分荣光。”
“各有各的长处，俗话说行行出状元，说不得日后他便是这米行的状元。”
“哎哟，有你这吉言我也老怀安慰了，今日回去便少打他一顿。”
胥姜闻言，不由得哈哈大笑。
喝完薄荷饮，胥姜刚将碗还了，便闻得上游一阵骚动。抬眼眺望，只见河边人影如浪，齐齐朝前方按去。
“来了！”
“状元来了！”
水云潭的百姓也骚动起来，纷纷朝前跑去欲先睹为快。
“走，咱们也过去。”
汪掌柜与胥姜将驴拴在树下，跟随人流来到路边，跟百姓们挤作一团，等游街队伍经过。
随着一阵锣鼓声响，由三对锣倌，三对鼓倌，三匹高头大马，三名进士及第，二十五名进士出身，以及十几名官差组成的游街队伍，出现在众人眼中，沿河岸缓缓行来。
“胡兄弟！看！是胡兄弟！”汪掌柜指着领头骑马之人，激动地大喊。
“看到了！”胡煦身着状元服，头戴状元帽，骑着一匹骏马，披红挂彩，领头走在队伍的最前方。
端的是意气风发，耀眼夺目。
他已非那个被人扔诗奚落的潦倒士子，而是圣人钦点的新科状元了！
胥姜看着他，眼眶发热，难以抑制心头的澎湃，激动得朝他挥手，与四周的百姓们一同欢呼。
“竹春！竹春！”
汪掌柜也喊得起劲儿，“胡兄弟！苟富贵，勿相忘啊！”
队伍越走越近，人也越来越多，胥姜与汪掌柜挤在人群中，人声与百姓们混在一起，朝状元欢呼，为他送去最诚挚的祝贺。
胡煦仿佛听见有两道熟悉的声音在喊他，可当他四处搜寻，却没看到人。倒是在经过堤坝时，见到两头拴在柳下的驴，其中一头脖颈上挂着一块熟悉的木牌。
胥姜来了！
他猛地回头找寻，却被一道身影挡住了。
