众人一听皆是惊讶，尤其曹操、刘备、郭嘉、荀攸几人都是从心底里感觉到发寒。
好一会，荀攸向曹操道：“司空，高顺领兵在侧却不与我们一战，这种种奇怪行为原因已然明了。”
曹操问道：“是为何？”
“那高顺野心勃勃，他已然是试图脱离吕布而自立也，他这是要等我军击破吕布，然后行‘螳螂捕蝉，黄雀在后’之举，再将我军击败。”
“什么？”
众人都是大惊，尤其是武将们，那一只眼的夏侯惇更是吼道：“高顺不过吕布手下一中郎将，他竟如此狂妄，如此的痴心妄想。”
郭嘉道：“夏侯将军，那高顺以前虽然只以武将示人，但观其这两月之行，其绝非一鲁莽武夫，若非其以前藏拙，便是其有能人相助。”
“郭军师，莫要长他人志气而灭自己威风。”夏侯惇明显不耐烦。
曹操却是能判断得出郭嘉、荀攸所说不假，便问道：“若如此，孤当如何？”
郭嘉道：“如今也便只有撤军了。”
“撤军？”
一众武将都双目圆瞪，还是性情刚烈的夏侯恼最先喊道：“郭军师，我军围困吕布两个多月了，眼见马上就能将下邳城攻下，怎么能这个时候撤军。”
“如今撤军，对我军却是有利而无害。“
郭嘉随即解释：“一者我军围困吕布两月有余，此时大军已疲，若高顺与吕布里应外合而战，我军纵然取胜，损失必亦不小，二者既已知高顺其志不小，而吕布又绝不会让贤，故我军一撤，其必是两虎相争，必有一伤，我军便可得渔翁之利也……”
郭嘉越说语气越短，最后也说不下去了，而荀攸显然猜到了郭嘉所想，便说道：“奉孝所言不假，却尚有未说，便是其三，我军北有袁绍，西有马腾、韩遂，南有张绣、袁术，若是此时撤兵，再来征伐徐州已是机会难寻，其四，观高顺这两月所为，其勇或不如吕布，但其智却胜吕布甚多，故最后两虎相争，必是高顺所胜，高顺若胜，这徐州必能在其治理之下齐心协力以对外敌，到时若想再战，其险必更胜此次征伐。”
荀攸话刚说完，外面又有士兵跑了进来，喊道：“司空大人，高顺派人送来了信件。”
信件？
众人一惊：高顺终于主动来联络了。
曹操马上接过信，让荀攸念出：“汉左将军中郎将高顺正告司空曹操。”
本来这是严肃的场合，荀攸自然也念得严肃，但这一下子不觉让这开头的自称变得十分滑稽，众人是又气又无奈：一个左军中郎将，怎么搞得跟司空一样平起平坐似的。
荀攸继续念道：“汝可知龟乎，龟者，壳硬也，凡遇险，首肢皆缩入壳中，虽其难行，此所谓自保之道也，然此正扬其长也。”
一众武将都莫名其妙的：这说的什么啊？
但郭嘉一众文人谋士却明白：这是说乌龟缩头是在发挥自己的长处来保护自身。
文人谋士隐隐明白了高顺的意思，而荀攸继续念道：“吕将军自入下邳城中，城门四闭，战而不出，此力微时之上策也。
武将之谋，得扬其长而不至已失，可谓名将也，吕将军被困几近三月而城不下，当真不愧为世之名将，不失为马中赤兔，人中吕布也。
然而曹司空，手持长刃临于龟前而未能克，而不知其弱，及无法扬已之长而克敌也，此可为将乎？
非也！
顺本惧于曹司空之威及谋，然循月不见其动，未见其绩，可知世人之所传曹司空之聪慧之擅于用兵实为伪也。
今尚存曹司空之勇未可知，今顺下战书至此，正欲见曹司空之勇也。
顺已募得敢战之士十余万，正欲与曹司空一决生死，若汝非闺中之妇人，啼哭之孩童，偷窥之硕鼠便与顺之一战，若不来战者，休怪顺扬汝之蠢钝，不知兵且无勇之行也。”
战书念完，荀攸着实吓了一跳。
郭嘉连忙道：“明公勿怒，这不过是高顺的激将法罢了。”
但曹操已是大骂起来：“高顺匹夫，欺吾太甚。”
“司空。”
夏侯惇猛然跳起：“末将领命，前去将那高顺匹夫擒来献与司空。”
其他的将领也是纷纷大喊，纷纷请战，此时这营帐中就像一个已经气满却还加大火的高压锅，随时就会爆开来。
