长歌要塞坐落在赤水河支流之上，整个城市被河流一分为二，居民大多住在西岸，而东岸则是紧凑的农田。
和其他大城市将农田设置在郊外不同，要塞高耸的城墙把居民区和部分农田都包裹在内，与其说是为了抵御邪兽，倒不如说是出于防备同类进攻而考虑的。
即使城池被敌人层层包围，要塞也不至于断了补给。
正因为如此，长歌要塞的外墙在河道入城处形成了断口，数道手臂粗的阻拦索悬挂在两段城墙之间，若敌人打算依托赤水河进攻要塞，只要斩断麻绳，铁索便会滑入河水中。
不过西境内陆很少有被船队攻击过的情况，因此几道铁索几乎从未启用过，这一次也不例外。
罗兰的船队一路风驰电掣，到日暮时分已经看到了要塞城墙的轮廓。
烽烟仍然飘荡在城市上方，给渐渐转暗的天空添加了几分墨色。
“敌人主要集中在领主城堡区域，北门城墙还留有一小部分民兵在和城头的卫兵缠斗，不过看样子他们坚持不了多久了。”闪电早已将城内的战况侦查清楚，详细的向王子汇报道，“围攻城堡的人数大约在两百人左右，第一层已经失手，对方的确有类似火枪的武器，但和我们用的又完全不一样。”
“培罗没事吧？”罗兰目前最关心的是这位代理人的安危。
“他还好，只是受了点惊吓，不过……”
“不过什么？”
“他的家人遭了殃，”闪电撇嘴道，“大概培罗大人事先收到了风声，将父亲招进了城堡，可其余待在领地里的亲人……包括伯爵夫人，都被那些贵族当作逼迫他投降的人质一个个处死了。”小姑娘顿了顿，“我找机会飞进城堡和他见了一面，告诉对方您马上赶到的消息，他只向我说了一个请求。”
罗兰点点头，“你说。”
“血债血偿。”
贵族间有条不成文的规定，那就是很少对拥有爵位的人下死手，作为金银花伯爵的亲人，大多都有着爵士头衔。
但现在四大家居然敢彻底撕破脸皮，除开对金银花投靠罗兰赚取大量利益的憎恨外，另一点恐怕便是背后的势力所为了。
罗兰现在已基本能确认，对方背后站着的应该就是新王提费科.温布顿——协助教会杀戮贵族和帮助国王处决叛逆者，其性质完全是两码事。
他望向要塞方向，冷声道，“传我命令，全军直入城内，占领码头！”
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艾特听到城墙下方又响起了脚步。
他麻木的举起燧发枪，对准脚底下黑黝黝的洞口——这里是从城墙内部登上墙头的唯一通道，敌人夺取城门后发起了好几波进攻，但终没能拿下北段城墙。
战斗从昨天中午一直持续到现在，他从来没想到自己可以在凛冽的寒风中坚持如此长的时间，只是看到前来支援的队友一个个倒在血泊中时，他的脑袋里就再也无法思考其他事情。
“他们又来了？”旁边多伸出了一杆长枪。艾特朝身侧望了一眼，发现来人正是自己的小队长铜山。
“我听到动静了，”他有气无力地应了声，“不过现在天黑成这样，看不清楚有多少人。”
“他们同样也不知道我们还有多少人，”铜山安慰道。
“那……还有多少？”
铜山犹豫了下，“五个，刚才乌鸦咽下了最后一口气。”
“我们大多都活不过今晚，”艾特苦涩地说。
从最开始的惧怕和慌乱，再到现在的麻木，他总算理解了教官那句只有经历过真正战斗才能让你快速成熟的含义。
不过这并不能给困境带来什么改变，聚集在一起的三支小队如今只剩下最后五人，即使敌人没有攻上城头，缺乏食物和御寒物资的他们也会被活活冻死在上面。
“现在投降还有用吗？”
“投降？”铜山哼了一声，“你没听到他们是怎么喊的？剿灭叛逆！就算投降也只有死路一条，还不如在这里多杀他们几个。”
艾特知道队长说得没错，昨天赶来支援的第二军战士里有不少人是被抓住后砍掉的脑袋——他们不是贵族，自然没有留着换取赎金的价值。
只是……他不甘心死在这里啊。
