林深似海，夜色如墨。
刘安被那自称徐清的少女紧紧拽着手腕，在崎岖不平、枝蔓横生的山林中深一脚浅一脚地狂奔。冰冷的夜风刮过耳畔，带着身后追兵越来越近的呼喝与脚步声。胸口处，《龙血秘典》残页传来的灼烫感非但没有减弱，反而愈发清晰，那些暗红色的古老字迹仿佛活物，正沿着他的血脉缓缓游走，所过之处，竟驱散了丹药带来的部分虚弱与剧痛，一股暖流滋生，让他原本酸软无力的四肢重新涌出了几分气力。
“他们…为什么紧追不放？仅仅因为火药和造纸术吗？”刘安喘息着问道，肺部火辣辣地疼，但思绪却在急速运转。
徐清头也不回，她的身形在林木间极为灵活，声音在奔跑中依旧保持着一份冷冽：“王道明是张角少数几个真正信任的心腹弟子之一，他既亲眼认出你使用了超越时代的火药，又意外发现你竟能被‘醒神丹’激发出潜藏血脉…你以为他还会放过你吗？太平道要的，从来不止是推翻这腐朽的汉室江山，他们更想得到…那些传说中藏在刘氏皇族嫡系血脉里的秘密和力量！”
刘安心头剧震，一个踉跄险些摔倒。难道自己身上这莫名出现的《龙血秘典》，就是太平道，乃至其他势力追寻的目标？
两人又拼命奔出数里地，身后追兵的火光与喊杀声依旧如附骨之蛆。徐清突然一个急转，拉着刘安拐进一处被茂密藤蔓和半人高杂草完全覆盖的隐蔽山坳。她动作迅捷地拨开层层障碍，露出了一个黑黢黢、仅容一人勉强通过的狭窄洞口，一股带着土腥味的凉气从洞内涌出。
“进去！”徐清语气急促，不容置疑地将刘安往洞口一推，自己则猛地转身，“噌”的一声，一道如银蛇般的寒光自她腰间弹出，竟是一柄柔软如带、可缠于腰间的细剑！剑身在她内力灌注下瞬间绷得笔直，发出细微的嗡鸣。“我挡住他们。”
“你一个人？这怎么行！”刘安看着她那在月光下显得格外单薄的背影，又想起怀中那枚冰凉的青铜虎符，无数疑问涌上心头，“你究竟是谁？这虎符又到底是什么来历？你为什么要一次次帮我？”
“别废话！现在不是解释的时候！”徐清厉声打断他，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是斩钉截铁的坚决，“记住！这虎符是信物！持此符，去南阳城西三十里外，寻找一处名为‘卧龙坞’的地方，找一个姓徐的管事！他会告诉你所有你该知道的！”
话音未落，王道明那阴恻恻的声音已然在不远处响起，带着猫捉老鼠般的戏谑：“小丫头，念在你一身功夫不易，现在把人乖乖交出来，道爷我或可饶你不死！”
徐清不再多言，只是将手中软剑一振，挽出一朵冰冷的剑花，竟义无反顾地迎着追兵冲了上去！她的剑法灵动而狠辣，剑光在清冷的月色下划出一道道致命而优美的弧线，凭借精妙的身法和剑术，竟真的以一人一剑，暂时拦住了包括几名黄巾力士在内的十几名追兵！
刘安知道此刻不是犹豫的时候，他咬紧牙关，不再多看，猛地低下头，钻进了那狭窄的山洞。洞口初入极为逼仄，他几乎是匍匐着向前爬了几步，身后便传来兵器激烈碰撞的脆响、利刃入肉的闷响以及受伤者的惨叫声，每一声都让他心头一紧。
他不敢回头，也不敢耽搁，强忍着对徐清安危的担忧，借着从洞口方向透进来的极其微弱的月光和反光，手脚并用地向前摸索。幸运的是，这山洞并不深，前行约莫十余丈后，空间豁然开朗，竟是一处明显经过人工开凿的方形石室。石室约一丈见方，四壁打磨得相对平整，上面刻着一些模糊不清、难以辨认的古老符文。石室正中，摆着一张粗糙的石桌，桌上别无他物，只放着一个色泽沉黯、表面布满灰尘的陈旧木盒。
刘安心跳加速，走上前去，小心翼翼地拂去木盒上的积尘，打开了盒盖。里面没有预料中的金银珠宝，只有一卷用麻绳系着的泛黄竹简，以及一张折叠起来的、材质似帛似纸的地图。
