封赏是在柴荣能下榻后的第五日进行的。
地点不在军营，也不在宫殿，而是在巴公原战场边缘一片刚清理出来的空地上。没有高台，没有仪仗，柴荣就坐在一张铺了虎皮的胡床上，身后是那面从汴梁带来的、绣着日月星辰的素色大纛。风很大，吹得旗帜猎猎作响，也吹得他身上的锦袍紧紧贴在消瘦的身体上。
文武分列两侧。文臣以范质为首，都穿着紫袍，头戴进贤冠，站得笔直。武将这边，张永德、李重进站在最前，后面是按战功排位的各级将领。赵匡胤站在中列，他前日才从狼牙岗赶回，脸上还带着山风刮出的皴裂。
柴荣的目光缓缓扫过每一个人。他的脸色依旧苍白，但眼睛很亮，亮得像两口深井，映着这片刚刚被血浸透又洗净的土地。
“开始吧。”他说，声音不大，但在寂静中传得很远。
范质上前一步，展开黄绢诏书。他没有念那些华丽的骈文，而是用最平实的语言，一条一条地宣读：
“侍卫亲军马步军都指挥使张永德，临阵果决，斩获颇多，擢检校太尉，领归德军节度使，赐铁券，许世袭。”
“殿前都指挥使李重进，守御得力，功在稳固，擢检校司徒，领忠武军节度使，赐金帛五千匹。”
“潞州昭义军节度使李筠，守城七日，忠勇无双，加同中书门下平章事，赐丹书铁券，许其子孙一人恩荫入仕。”
一个个名字，一份份封赏。有升官的，有赐爵的，有赏金帛田宅的。每念到一个，就有一人出列，跪地谢恩。但所有人的耳朵都竖着，在等那个最重要的名字——
“殿前都虞候赵匡胤。”
赵匡胤出列，单膝跪地。他的盔甲洗得很干净，但上面有几处新的划痕，是狼牙岗最后那场小规模冲突留下的。
“奇袭狼牙岗，断敌归路，功在全局。”范质的声音顿了顿，似乎在看诏书上接下来的内容，“擢殿前都指挥使，领义成军节度使，赐宅邸一座，金帛三千匹。”
场中起了轻微的骚动。殿前都指挥使——这是禁军最高统帅之一，与李重进平级了。而赵匡胤才三十岁，这个升迁速度，在本朝前所未有。
但更让人惊讶的还在后面。
柴荣忽然开口，打断了范质：“等等。”
他慢慢站起身。刘翰想扶，被他摆手拒绝。他走到赵匡胤面前，低头看着这个跪着的年轻将领。阳光照在赵匡胤脸上，那层淡淡金色在明亮的天光下更加明显，仿佛皮肤下面流淌的不是血，是熔化的黄金。
“抬头。”柴荣说。
赵匡胤抬起头，眼神平静，没有任何得意或惶恐。
“你想要什么？”柴荣问得很直接，“除了这些。”
这个问题太出人意料。封赏是皇恩，哪有臣子自己讨要的？张永德和李重进同时皱眉，范质欲言又止。
赵匡胤沉默片刻，说：“臣不敢有所求。”
“说真话。”
又一阵沉默。然后赵匡胤深吸一口气：“臣……臣想要一支兵。”
“什么兵？”
“一支新军。”赵匡胤的声音沉稳下来，“不要禁军旧部，不要藩镇牙兵。臣想从流民、佃户、匠户中招募，重新编练。用新的章程，新的阵法，新的军律。”
柴荣的眼睛眯了起来：“为什么？”
“因为禁军老了。”赵匡胤说得很慢，但每个字都清晰，“不是年纪老，是心老了。他们打仗是为了军饷，为了战利品，为了升官。这样的兵，打顺风仗可以，打逆风仗……会溃。”
他顿了顿：“臣要一支知道为什么而战的兵。”
风更大了，卷起地上的尘土。文武百官面面相觑，有人露出不屑的表情——一个武夫，谈什么“为什么而战”？打仗就是为了赢，为了活命，为了富贵，还能为什么？
但柴荣笑了。这是他醒来后第一次笑，笑得很浅，但眼中有光。
“准了。”他说，“你要多少人？”
“三千。”赵匡胤毫不犹豫，“第一年三千，如果练得好，第二年再扩。”
“朕给你五千。”柴荣转身走回胡床，重新坐下，“但有个条件——这支兵不归你。”
赵匡胤一怔。
“它归朕。”柴荣的目光扫过所有武将，“这支新军，叫‘天子亲军’。你赵匡胤是练兵官，不是统帅。兵练成后，驻地、调遣、粮饷，皆由朕直掌。能做到吗？”
