显德二年，十月二十六日。
卯时，运河上。
天还没亮透，河面上浮着一层薄薄的雾气。九艘船静静地泊在河湾里，船身被雾气裹着，若隐若现。岸边的芦苇丛里，几只野鸭子正在凫水，脑袋一伸一伸的，找食吃。
赵匡胤站在船头，已经站了半个时辰。
左臂的伤还在疼，一跳一跳的，像有人在伤口里钻。他没管，只是盯着北边的方向。
那里，是楚州。
再往北，是登州。
再往北，是那些弟兄的家。
“将军，”张横走过来，递过一个水囊，“喝口水，歇会儿吧。”
赵匡胤接过，喝了一口。
水是凉的，激得人清醒。
“那娘俩送走了？”他问。
“送走了。”张横说，“天没亮就出发了。派了两个弟兄跟着，到了登州会有人接应。”
赵匡胤点点头。
他把水囊递还给张横，继续盯着北边。
雾气开始散了。
太阳从东边升起来，照得河面上波光粼粼。芦苇丛里的野鸭子被惊动了，扑棱棱飞起来，嘎嘎叫着，往远处飞去。
赵匡胤看着那些野鸭子，忽然想起登州。
登州的海边，也有这种野鸭子。冬天的时候，一群一群的，在海滩上跑来跑去。刘二狗那时候说，等打完仗，要回家打野鸭子给他娘吃。
刘二狗死了。
死在火海里，尸体都没找着。
他娘呢？
现在知道儿子死了么？
他收回目光。
“传令下去，”他说，“出发。”
辰时，运河上。
九艘船排成一列，顺流北上。
两岸的田野、村庄、树林，缓缓向后倒退。农人在田里干活，抬头看见这些船，愣一下，继续低头干活。孩子在河边玩耍，追着船跑，跑累了就停下来，挥着手喊。
赵匡胤站在船头，盯着前方。
张横站在他旁边。
“将军，”他说，“按这个速度，明天下午能到楚州。”
赵匡胤点点头。
“楚州那边，周成把城守得挺好。”张横继续说，“粮仓也满了，百姓也都安分了。”
赵匡胤没有说话。
他看着两岸那些村庄，那些农人，那些孩子，很久。
“张横。”
“在。”
“你说，”他问，“那些弟兄的家里人，现在知道消息了么？”
张横愣住了。
他不知道该怎么答。
