二月初二，龙抬头。
天气愈发回暖，蛰伏的虫蛇开始苏醒，田野间残存的飞蝗也多了起来，预示着蝗灾的第二波考验即将来临。然而，今日长安城所有人的注意力，都被即将到来的“惊蛰”节气以及紧随其后的祭天大典所吸引。
按照钦天监推算，今年惊蛰的交节时刻，在二月初五的凌晨。祭天大典，则定于二月初六，在南郊圜丘举行。
最后的倒计时，开始了。
龙门古渡，黄河水奔腾咆哮，撞击着两岸悬崖，声震如雷。前朝废弃的行宫地下密室内，气氛狂热而紧张。数十个硕大的“爆炎”陶瓮被小心翼翼地装入特制的、带有减震结构的木箱中，由精壮的死士们通过一条隐藏在悬崖峭壁间的狭窄栈道，秘密运往河边。那里，几艘看似普通的货船早已等候多时。
“云鹤子”亲自在现场监督，这位前朝丹鼎司的首席方士，此刻眼中布满了血丝，既有连日操劳的疲惫，更有一种近乎疯狂的执念。“快！再快一点！必须在明日天亮前，全部运抵‘潜龙渊’！”
“潜龙渊”，是他们为那条通往长安的隐秘水道起点起的代号。只要这批“天罚”之物通过水道运入长安，与玄都观内应汇合，大事可期！
然而，他们丝毫没有察觉，在对面悬崖的密林之中，数双冰冷的眼睛正透过千里镜，将他们的一举一动，甚至“云鹤子”声嘶力竭的呼喊，都清晰地记录了下来。
“目标确认，正在装船。‘云鹤子’在场。”一名不良人探子低声道。
“按大帅指令，第一阶段，放行。”负责现场指挥的不良人校尉冷静下令。
与此同时，长安城内，玄都观。
后山禁地，那处被伪装成枯井的地道入口处，几名“游方道人”正指挥着心腹弟子，将最后几箱“经卷”搬运进去。地道深处，已经被他们改造成了一个临时的储藏和组装工坊。
“龙门之物，明日凌晨可到。我等需在明日日落前，完成最后组装，隐匿于祭坛之下。”为首的老道，号“清虚”，低声对另外几人吩咐，眼中闪烁着激动与狠厉的光芒，“只待时机一到，雷霆天降，便可送那李唐伪帝，去见杨广！”
他们同样不知道，在他们头顶的岩层之上，不良人的高手正屏息凝神，将他们的话语一字不落地听在耳中。甚至，几条极其细微、几乎不可察觉的“听瓮”管道，已经悄然嵌入岩缝，将地下的声音更清晰地传导上来。
而此刻，被秦琼、程咬金点出的那几名军中将领，也接到了来自幕后之人的最终指令。他们麾下被以各种借口调动的亲信部队，开始向着长安南郊外围的几处预定地点秘密集结，只等祭天大典混乱一起，便以“护驾”、“平乱”为名，控制关键要道，甚至……行险一搏！
一张巨大的网，在黎明前最黑暗的时刻，已然悄然张开，覆盖了龙门、水道、玄都观、南郊，乃至部分军营。而网中的鱼儿，正按照执棋者预设的剧本，一步步游向最终的陷阱。
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二月初四，夜。
忘忧酒肆后院密室，烛火通明。这里，已然成为了应对此次危机的临时指挥中枢。
阿蛮将各方汇聚来的最后情报进行汇总：
“龙门方面，最后一批‘爆炎’陶瓮已装船完毕，船队已进入隐秘水道，预计明日拂晓前可抵达长安西郊的‘潜龙渊’出口。”
“玄都观内，地道工坊已准备就绪，只等货物抵达。”
“涉事军中将领及其亲信部队，已按计划抵达南郊外围预设位置。”
“王、崔等家主要人员，今夜皆聚集在太原王氏在长安的一处别业内，似在等待消息。”
叶青玄（不良帅）静静听着，手指在桌面上轻轻敲击，发出规律的笃笃声。所有环节都已清晰，猎物已全部入彀。
“我们的人，都就位了吗？”他沉声问。
“全部就位！”阿蛮语气斩钉截铁，“龙门至潜龙渊水道沿线，玄都观内外，南郊祭坛周边，各关键节点，均已由我们的人秘密接管或监控。右骁卫精锐已化整为零，潜伏于南郊各处。将作监制备的‘特殊物品’也已分发至各行动小队。”
