正月十五，滁州驿。
林默一行抵达时已是深夜。连续十三天的赶路，所有人都已疲惫不堪。徐妙锦的伤口因颠簸有些开裂，渗出血迹，但她咬牙坚持，一声不吭。
驿丞是个五十多岁的老吏，见这支“商队”气度不凡，尤其那位被众人簇拥的小公子，虽衣着朴素，但眉宇间隐有贵气，不敢怠慢，连忙安排最好的房间。
“公子请歇息，热水饭菜马上送来。”驿丞躬身退下。
蒋瓛亲自检查了房间各处，确认安全后才让林默进入。房间不大，但收拾得干净，炭盆烧得正旺，驱散了北地的寒意。
“殿下，今夜就在此歇息。”蒋瓛低声道，“臣已安排人手轮流值守，外围也放了暗哨。”
林默点头，走到窗边。窗外是驿站的院子，几辆马车停在那里，马匹正在槽边吃草。更远处，滁州城的灯火稀疏，正月十五的元宵节，本该是热闹的时候，但这北地小城却显得格外冷清。
“不对劲。”林默忽然说。
“什么？”蒋瓛一愣。
“太安静了。”林默皱眉，“今日元宵，就算滁州再小，也该有些节庆的气氛。可你听——连鞭炮声都听不见。”
蒋瓛侧耳细听，确实，除了风声马嘶，整座驿站、整座城，都寂静得诡异。
“臣去查查。”蒋瓛转身就要走。
“等等。”林默叫住他，“带上徐先生一起，他对北地熟悉。另外……让所有人都提高警惕。”
蒋瓛领命而去。
房间里只剩下林默和徐妙锦。徐妙锦坐在炭盆边烤火，脸色在火光下忽明忽暗。
“殿下在担心什么？”她轻声问。
“担心……我们来晚了一步。”林默走到她对面坐下，“四叔在滁州被劫，这里是他逃脱的地方。若是拜月教救了他，那滁州很可能有他们的据点。我们这一路北上，行踪虽然隐秘，但难保没有泄露。”
“殿下怀疑驿站有问题？”
“不是怀疑，是确信。”林默看向桌上的茶壶，“从我们进门到现在，那个驿丞的眼神就不对——他看孤的眼神，不是看商贾子弟该有的。而且……”
他伸手摸了摸茶壶：“水是温的，但壶身冰凉。这水是早就烧好，一直温着的。可我们并未提前通知行程，驿站怎知我们今夜会到？”
徐妙锦脸色一变：“那蒋指挥使他们……”
话未说完，院外忽然传来一声短促的惨叫。
紧接着是兵器交击的铮鸣！
林默猛地站起，徐妙锦也拔出了藏在袖中的短刃。两人对视一眼，林默迅速吹熄蜡烛，房间陷入黑暗。
从窗缝往外看，院子里已经乱成一片。
十几个黑衣蒙面人从驿站各处涌出，正与蒋瓛、徐贲等人厮杀。这些黑衣人武功高强，配合默契，显然不是普通盗匪。更诡异的是，他们每个人胸前都绣着弯月刀的标记——正是拜月教的人。
蒋瓛以一敌三，手中绣春刀舞得密不透风，但对方人多势众，渐渐被逼到墙角。徐贲武功稍弱，左臂已经中了一刀，鲜血直流。
而那个驿丞，此刻正站在屋檐下，冷冷地看着这场厮杀，哪有半点老吏的怯懦。
“果然是陷阱。”林默咬牙，“妙锦，你从后窗走，去找援兵。”
“不行，我留下保护殿下！”徐妙锦坚持。
“你受伤了，留下也是拖累。”林默的语气不容置疑，“往南三里有个土地庙，我们在那里藏了一队接应的人。你去报信，快！”
徐妙锦还想说什么，但看到林默坚定的眼神，一咬牙：“殿下保重！”
她推开后窗，翻身而出，消失在夜色中。
林默从怀中取出一个竹筒——这是离京前姚广孝给他的，说是“危急时可用”。他拔掉塞子，一道红色烟花冲天而起，在夜空中炸开一朵诡异的莲花图案。
这是锦衣卫最高级别的求援信号。
院子里，黑衣人看见信号，攻势更猛。为首的一人高声喝道：“速战速决！那孩子就在房间里！”
七八个黑衣人立刻朝房间扑来。
林默后退几步，从靴筒里抽出一把匕首——这是他唯一会的近身武器，前世的散打技巧在这八岁身体里勉强能用，但面对真正的高手，几乎没有胜算。
门被踹开了。
第一个黑衣人冲进来，刀光直劈林默面门。林默侧身躲过，匕首顺势划过对方手腕。黑衣人吃痛，刀脱手落地，但另一只手已经抓向林默脖颈。
