殿内的烛火跳动着。远处传来三更的鼓声。
朱雄英看着棋盘，看着那颗孤子，忽然觉得背脊发凉。他以为自己布局三年，已经够深了。但现在看来，老爷子布的局，比他早了三十年。
从开国时重农抑商，到如今默许走私、纵容藩王、甚至看着江南士绅坐大——所有这些，都是为了有一天，能一网打尽。
“那北元呢？”他最后问，“女真三部会盟，高丽使臣来朝，这些……”
“这些是饵。”朱元璋收起笑容，眼中寒光乍现，“饵要下得香，鱼才会上钩。北元残部、女真、高丽，甚至……那些以为能趁乱捞好处的藩王、勋贵、朝臣，都是鱼。而朕，”他拍了拍御案，“是钓鱼的人。”
朱雄英深吸一口气。他终于明白了，为什么老爷子能容忍他“装死”三年，能容忍“鳞”的存在，能容忍这一切看似离经叛道的事。
因为所有这些，都在老爷子的棋局里。都是……饵的一部分。
“孙儿……该做什么？”他问。
“做你该做的。”朱元璋站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀，“开工学院，造新火器，训练新军，准备开海。等朕把鱼都钓出来……你，就是收网的人。”
老皇帝的手很重，拍在肩上像有千斤分量。
“但记住，”朱元璋最后说，“收网的时候，不能有丝毫犹豫。该杀的杀，该流的流，该埋进历史的……就让它永远埋着。”
朱雄英跪地叩首:“孙儿……明白了。”
他退出武英殿时，天还没亮。宫道两侧的石灯在晨雾中泛着昏黄的光，像一双双困倦的眼睛。
沈炎等在宫门外，见他出来，快步迎上:“殿下，燕王府急报！朱高燧……找到了！”
“在哪？”
“在去山海关的路上。还活着，但……但神志不清了。一直念叨着‘别杀我’、‘我说’、‘我都说’。”沈炎压低声音，“送他回来的人说，劫他的人……穿着官兵的服饰，但说话带高丽口音。”
高丽。
朱雄英的脚步停住了。他望向东方，那里天色渐白，晨星寥落。
海上的鱼，开始咬钩了。
而且，比他想象的……更大。
“传令郑和，”他翻身上马，“船队不必去鸭绿江口了。改道，沿着高丽海岸线南下。朕要他看看……高丽的港口里，都停着哪些不该停的船。”
“那燕王府那边……”
“告诉四叔，”朱雄英一抖缰绳，“他儿子回来了，但魂没了。让他好好想想……是谁，连一个十六岁的孩子都不放过。”
马蹄声在清晨的街道上响起，惊起屋檐上的宿鸟。
而在武英殿内，朱元璋依然站在那幅地图前。他的手指从高丽移到日本，再从日本移到南洋。
然后，用朱笔，在海上画了一个大大的圈。
圈里，是整个世界。
“英儿，”老皇帝对着空荡的大殿，低声自语，“朕给你画的棋盘……够大了吧？”
晨光终于刺破云层，照进大殿。地图上那个朱红的圈，在阳光下鲜艳如血。
而在这血色圈定的海洋上，一场真正的大戏，才刚刚拉开序幕。
主角，观众，演员，都已就位。
只等……鸣锣开场。
