武英殿的灯火亮到子夜。
朱元璋坐在御案后，面前摊着三份奏报:松江二十人斩立决的详情；西山别院劫案的现场勘察；还有工学院新火药的试验记录。三份东西，来自三个方向，却像三根手指，指向同一只藏在暗处的手。
老皇帝没看奏报，他在看墙上那幅《大明混一图》。烛光在图上跳动，从南京到松江，从松江到北平，从北平到辽东……最后停在鸭绿江口，那里刚刚用朱笔画了个箭头，指向高丽。
“王琮。”他忽然开口。
侍立在阴影里的司礼监太监躬身:“奴婢在。”
“你说，这天下最大的敌人，是什么？”
王琮一愣，小心翼翼道:“回陛下，是北元残部？或是……心怀不轨的藩王？”
“都不是。”朱元璋的手指在地图上缓缓移动，“是‘以为’。”
“以为？”
“以为朕老了，看不清了。以为太子仁弱，好欺负。以为燕王在北平，手伸不到江南。以为藏在暗处搞些小动作，就能翻天。”老皇帝笑了，那笑容里没有温度，“这些‘以为’，才是最毒的刀子。”
王琮不敢接话。
朱元璋站起身，走到殿侧的铜镜前。镜子里映出一张苍老的脸，皱纹如沟壑，但那双眼睛——那双眼睛依然锐利得像刚磨过的刀。
“传旨。”他转身，“召木英，即刻进宫。”
“现在？陛下，已经子时了……”
“就现在。”
半个时辰后，朱雄英走进了武英殿。他没穿官服，是一身工坊的粗布短打，手上还沾着黑火药的粉末——显然是从试验场直接过来的。
“孙儿参见皇祖父。”
“起来。”朱元璋指了指御案对面的椅子，“坐。陪朕下盘棋。”
棋盘是紫檀木的，棋子是和田玉和墨玉。朱元璋执黑，朱雄英执白。开局很平淡，像寻常的祖孙对弈，但走到第十七手时，朱元璋忽然落下一子，堵死了白棋一条大龙的所有活路。
“你输了。”老皇帝说。
朱雄英看着棋盘，沉默片刻:“孙儿还能挣扎几步。”
“挣扎有什么用？”朱元璋盯着他，“大局已定，再挣扎，不过是多死几个子。聪明的棋手，该弃子求变。”
“皇祖父的意思是……”
“弃掉朱高燧。”朱元璋的声音很平静，“不管他是死是活，不管是谁劫的他，都当他已经死了。燕王府那边，朕会下旨申饬老四治家不严，罚俸三年，但到此为止。”
朱雄英的手指在棋子上摩挲着。玉质温润，却冰凉。
“那江南呢？”他问，“那些藏在幕后的人，不查了？”
“查，但要换个查法。”朱元璋又落一子，这次是自断一臂，送给了朱雄英一片实地，“杀人立威，一次就够了。杀多了，就是暴政。徐辉祖在松江杀了二十个，江南的士绅已经吓破了胆。接下来……该给颗甜枣了。”
“甜枣？”
“下旨，免江南三府今年三成赋税。理由嘛……就说沈家案牵连甚广，百姓无辜，朝廷体恤。”朱元璋看着孙子，“同时，准你工学院在江南设分院，招收匠户子弟，教他们新技术——那些被清丈夺了田的士绅，家里总有旁支子弟想找出路吧？”
朱雄英懂了。威逼之后是利诱。杀人之后给活路。让那些士绅看到:跟着朝廷改革，子弟有新出路；对抗到底，就是沈家的下场。
“那‘鳞’呢？”他低声问，“有人伪造令牌，想栽赃……”
“那就让他们栽。”朱元璋笑了，那笑容里有种老狐狸的狡黠，“假的‘鳞’牌出现，说明有人急了。急了，就会露出马脚。你不是有郑和的船队吗？让他沿着海岸线走一圈，打打倭寇，查查走私，顺便……看看哪些港口，有不该停的船。”
海上。朱雄英忽然明白了老爷子的真正目标。江南、北平、甚至辽东，都只是表象。真正的战场，在海上。那些走私的船，往来的货，勾结的势力……海禁一开，这些都会浮出水面。
“皇祖父，”他抬起头，“您从一开始，就想开海禁，对不对？”
朱元璋不答，只是又落一子。这子下得很快，不在任何一条大龙上，而是落在边角一个不起眼的位置。
“英儿，你看这棋。”他指着那个孤子，“现在它没用。但等中盘厮杀完了，边角的实地，往往能决定胜负。海禁……就是朕布的边角子。”
