“到了，船也被撞了。”沈炎接口，“漕运总督杨靖‘恰好’路过，把人救起来了。现在徐公爷住在松江府衙，外面围了三层府兵，里面……据说夜夜有刺客。”
徐妙锦的心揪紧了。
“放心，死不了。”朱雄英看了她一眼，“杨靖是老爷子的人，也是‘鳞’的人。他在，徐辉祖就安全。但苦头总要吃一些的——不清丈田亩，江南那些地头蛇不会信他真的动了刀。”
“鳞……”徐妙锦喃喃重复这个字，“你到底……有多少个‘鳞’？”
朱雄英没有回答。他走到墙边，手指拂过那些舆图，从江南到辽东，从朝鲜到琉球，最后停在北方那片广袤的空白——那里标注着“蒙古诸部”。
“你知道草原上的狼群怎么捕猎吗？”他忽然问。
徐妙锦摇头。
“它们会先派一两只狼去挑衅猎物，让猎物慌乱奔跑。等猎物累了，狼群才从四面八方围上来。”朱雄英转过身，“我们现在做的，就是那两只挑衅的狼。让高丽慌，让女真动，让燕王疑，让老爷子看——”
“看什么？”
“看他这个‘已故’的孙子，能不能把这一潭死水，搅出个新天地。”
密室的门被敲响了，三长两短。
沈炎开门，一个庄丁打扮的年轻人闪进来，浑身湿透，正是昨天在江上撞船的那个赵二。他单膝跪地，声音急促:“殿下，辽东急报。女真三部集结了三千人马，往鸭绿江去了。高丽边军已经后撤二十里，但……到高丽王京派了使臣，走海路往南京去了。”
“使臣什么时候出发的？”
“两天前。坐的快船，顺风的话，五天后就能到金陵。”
朱雄英闭上眼睛，像是在计算什么。再睁开时，眼中闪过一丝决断:“来不及等老爷子反应了。沈炎。”
“在。”
“飞鸽传书给郑和，船队全速北上，务必在高丽使臣到达金陵前，进入鸭绿江口。”他顿了顿，“再传信给杨靖，让他‘提醒’徐辉祖，清丈田亩的时候，顺便查查松江沈家……和高丽的生意往来。”
徐妙锦一惊:“沈家和高丽有往来？”
“沈万三当年做的海外贸易，有三成是和高丽做的。”朱雄英冷笑，“现在沈荣接手，这条线一直没断。只不过从明面转到了暗处——茶叶换人参，丝绸换银矿。”
他走到徐妙锦面前，看着她:“你要去趟松江。”
“我？”
“徐辉祖现在举步维艰，需要有人递把梯子。沈家这条走私线，就是梯子。”朱雄英的声音放缓，“你是他妹妹，你去递，他不会起疑。递的时候，顺便告诉他——”
“什么？”
“告诉他，老爷子要的不仅是清丈田亩。”朱雄英一字一句，“他要的，是江南的银子，辽东的安定，还有……燕王的把柄。”
徐妙锦的手心渗出冷汗。她忽然明白，自己早已不是旁观者，而是棋手——虽然只是这盘大棋里的一枚棋子，但棋子走好了，也能将死老帅。
“什么时候动身？”
“现在。”朱雄英看向沈炎，“你陪她去。路上，把‘鳞’在江南的暗桩告诉她。必要的时候……可以动用。”
沈炎深深一躬:“遵命。”
徐妙锦转身走向石阶，走到一半时，回头看了一眼。
油灯下，朱雄英独自站在满墙舆图前，背影瘦削却笔直。那些纵横交错的线条像一张巨大的网，而他就站在网中央，手握看不见的丝线。
她忽然想起昨夜做的一个梦。梦里，她看见一条龙潜于深渊，浑身覆满鳞甲。那些鳞片一片片竖起，每片上都映着一双眼睛——有江南士绅的贪婪，有女真首领的凶悍，有燕王的猜疑，有老爷子的审视。
而龙的眼睛，始终闭着。
似乎在等一个时机，等所有的眼睛都看向它时——
再睁开，便是雷霆。
“徐姑娘。”沈炎在石阶上唤她。
徐妙锦收回目光，深吸一口气，走入黑暗的通道。
身后，密室的门缓缓合拢。油灯的光被隔绝，只剩舆图上那些朱笔标记，在最后的微光里泛着血一样的红色。
而远在千里之外的鸭绿江口，十艘大船正升起风帆。船头，一个面白无须的中年太监迎风而立，手中望远镜的铜管在阳光下闪着冷光。
他望向江南方向，低声自语:
“殿下，您要的东风……来了。”
