十月初三，寅时初刻。
文华殿东暖阁的灯还亮着。朱雄英坐在宽大的紫檀木书案后，面前堆着三尺高的奏章。监国十日，他每日只睡两个时辰，眼下的乌青连宫粉都遮不住。
“殿下，该歇息了。”徐妙锦端着一碗参茶进来，轻声劝道。她已换回女官服饰，肩伤未愈，动作还有些迟缓。
朱雄英揉了揉眉心，没有接茶，反而推过去一本奏折：“你看看这个。”
奏折是户部呈报的，关于洪武二十五年江南秋粮征收的预核数目。数字密密麻麻，但徐妙锦过目不忘，只扫了一眼就蹙起眉头：“比去年少了三成？”
“旱情是其一。”朱雄英翻开另一本，“更怪的是，应天、苏州、松江三府，历年都是纳税大府，今年却‘因河道淤塞，漕运不畅’，请求缓交——这三府的漕粮，走的根本就不是同一段运河。”
徐妙锦立即明白了：“有人在做账。”
“而且做得不高明。”朱雄英冷笑，“或者说，他们觉得我这个十六岁的监国太孙，根本看不懂账。”
窗外传来梆子声，四更天了。他推开奏章，走到窗前。秋夜的南京城一片寂静，但这份寂静下，暗流从未停止涌动。
常升已死七日，他的党羽陆续被清算。但三法司的审讯结果让朱雄英不安——常升在朝中的势力，远比表面看起来的浅。那些被抓的，多是中下层官吏，真正的高层，一个都没咬出来。
这不合理。常升谋划多年，若没有几位重臣暗中支持，绝不可能走到那一步。
“殿下。”陈默悄无声息地出现在门口，“锦衣卫递来的密报。”
密报只有一页纸，是从常升书房暗格搜出的往来书信中破译的。用的是一种罕见的密文，锦衣卫的译官花了三天才解开。
信是写给“晋阳会馆主事”的，日期是九月十五——正是朱雄英在桃花峪遇险那天。内容简单：“货已备齐，待风起时，自有人接应。切记，勿与影先生直接联络。”
落款不是“常”，而是一个奇怪的符号：三条波浪线，托着一轮残月。
“这是什么标记？”徐妙锦问。
“白莲教。”朱雄英眼神转冷，“三条波浪代表‘三阳’，残月代表‘劫尽月满’，是白莲教起事的暗号。”
他转向陈默：“晋阳会馆查封时，搜出的书信中，可有提到‘影先生’？”
“没有。”陈默摇头，“所有书信都查过，只有这一封用了这个代称。”
影先生。一个连常升都要避讳直接联络的人。
朱雄英走到地图前，手指从南京移到凤阳。韩王朱松被圈禁在那里，由中都留守司看管。一个十五岁的少年，真有能耐做“影先生”吗？
“不对。”他忽然道，“常升临死前说‘小心韩王’，但他没说韩王就是主谋。他说的是——小心韩王。”
徐妙锦一怔：“殿下的意思是……”
“韩王可能是一枚棋子，也可能是……一面挡箭牌。”朱雄英的目光在地图上移动，“真正的主谋，借韩王之名行事，万一事败，韩王就是替罪羊。而韩王年纪小，容易控制，也容易……灭口。”
殿内陷入沉默。如果真是这样，那常升的死，非但没有终结阴谋，反而让暗处的人更隐蔽了。
“报——”一个小太监匆匆进来，“殿下，刑部、大理寺、都察院三位主官求见，说是有要事禀报。”
三更半夜，三法司联袂而来。
朱雄英与徐妙锦对视一眼：“传。”
来的不止三法司主官，还有户部尚书和工部尚书。五人脸色都不好看，尤其是刑部尚书，手里捧着一本厚厚的卷宗，手都在抖。
“殿下，”刑部尚书率先开口，“常升案有重大发现。臣等连夜核查常家财产，发现……发现常升在江南有十二处田庄，七座茶山，还有三家当铺、五家绸缎庄，这些产业，全都不在常家的明账上。”
朱雄英皱眉：“私产？”
“不止是私产。”户部尚书接话，“这些产业的契书，持有人写的都不是常升，而是一个叫‘沈归田’的人。臣查了，这个沈归田，是苏州府吴江县一个老秀才，三年前就病死了。”
“死人怎么持有产业？”
