真定城头，死寂如坟。
那名校尉的尸体倒在两军之间的空地上，鲜血顺着脖颈的箭孔汩汩涌出，在黄土上洇开一团刺目的暗红。晨风吹过，带着血腥味扑上城墙，钻入每个人的鼻腔。
朱棣依然举着那卷明黄文书，脸上挂着似有若无的微笑。他身后的燕军沉默如山，但那股肃杀之气，已如实质般压向城头。
“陛下……”徐妙锦的声音细若游丝，她抓住了朱雄英的臂甲，手指冰凉。
朱雄英的目光从尸体移向朱棣，再移向被燕军“护送”的徐辉祖。老将军肩甲破裂，左臂用布条草草包扎，鲜血已渗透。他被两名燕军骑士夹在中间，虽未受绑缚，但行动显然受制。此刻，徐辉祖正死死盯着朱雄英，缓缓地、极轻微地摇了摇头。
——别接。
朱雄英读懂了那个眼神。但他也看到了徐辉祖身后的三千将士，那些浴血奋战了一夜的骑兵，此刻人人带伤，精疲力竭，性命全在燕军一念之间。
“四叔，”朱雄英终于开口，声音平静得连他自己都感到意外，“你说父皇有密诏予你，可有凭证？”
“凭证就在我手中。”朱棣扬了扬文书，“雄英，你下来，四叔给你看。”
“既是密诏，为何从未示人？建文在位四年，削藩之时，四叔为何不拿出？”
朱棣笑容微敛：“因为四叔顾念亲情。允炆是我侄儿，纵有不是，我也希望他能改过。可惜他变本加厉，逼死湘王，自绝于宗室。至于他自焚后你继位……”他顿了顿，“四叔本以为，你流落民间多年，能体恤民生，做个好皇帝。可你看看这真定城——”
他环指四周：“大军压境，烽烟四起，多少百姓因你之故流离失所？若你真是天命所归，何至于此？”
这话诛心。将战乱之责，全推给了朱雄英。
“战乱之起，在于四叔与张信举兵造反。”朱雄英语气转冷，“至于天命……朕受太祖遗诏，于奉天殿登基，百官朝拜，万民见证。四叔手中那份，是真是假，尚需验证。”
“你要如何验证？”朱棣眯起眼睛。
“请四叔将密诏内容公示于众，并交出诏书，由朝廷有司鉴定笔迹、印玺真伪。”朱雄英一字一句，“若确为太祖亲笔，朕自当遵从父皇遗愿。”
这是个陷阱。朱棣若答应公示，诏书内容必将引发朝野震动，无论真假，怀疑的种子已经种下；若不答应，便是心虚。
朱棣笑了，笑声洪亮：“好，好一个雄英！有胆识。但四叔问你：若这密诏是真的，你当如何？退位让贤？”
城上一片吸气声。
朱雄英迎着朱棣的目光：“若诏书为真，且父皇确有此意，朕自当召集宗室、勋贵、重臣共议。但在此之前——”他话锋一转，“请四叔先退兵，释我将士。叔侄之争，何必牵连无辜？”
“他们可不是无辜。”朱棣指向徐辉祖，“徐辉祖率军突袭，是为刀兵；这些将士随行，是为帮凶。按军法，本可立斩。四叔念在他们是大明将士，才出手相救，又护送至城下。雄英，你这般猜疑，岂不寒了将士之心？”
颠倒黑白，反客为主。朱棣将一场精心设计的伏击与要挟，包装成了“救援”与“护送”。
朱雄英知道，再辩无益。他沉默片刻，忽然道：“四叔，你要朕开城接诏，朕可以答应。”
“陛下不可！”城上守将惊呼。
朱雄英抬手制止，继续道：“但朕有三个条件。”
朱棣挑眉：“说来听听。”
“第一，”朱雄英指向城下将士，“立刻释放魏国公及所有被俘将士，并允许医官出城救治伤员。”
“可以。”朱棣爽快答应，“本就是大明子民，四叔岂会伤害？”
“第二，四叔大军退后十里扎营。朕开城门，只许四叔携亲卫十人入城。”
这话一出，城上守将们面面相觑。让朱棣入城？万一他趁机夺城……
朱棣也略显意外，随即大笑：“雄英，你就不怕四叔进城后，你这皇位就坐不稳了？”
“若四叔真想夺城，十万大军压境，真定未必守得住。”朱雄英语气平淡，“但四叔要的不是一座城，是‘大义名分’。朕给你这个机会，也让天下人看看，四叔究竟是来‘清君侧’，还是来‘夺侄位’。”
