三人并肩朝外走去。夜风很凉，但朱雄英心里却有一团火在燃烧。七年隐忍，三年布局，明天——一切将见分晓。
而此刻，东宫深处，一场风暴正在酝酿。
丑时，东宫密室。
吕氏面前摊着三样东西：一份从黑衣人那里得到的空白“诏书”，一封刚刚收到的密信，还有一瓶见血封喉的毒药。
密信是朱棣从北平送来的，只有八个字：“事不可为，速退保身。”
朱棣让她收手。
但已经收不了手了。
她拿起那瓶毒药，拔开瓶塞，浓烈的苦杏仁味扑鼻而来。这是“七日断肠散”，服下后七日内没有任何症状，第七日突然暴毙，查不出原因。
她原本准备在明天的祭酒中下毒，毒死朱元璋和朱雄英。但现在，毒香被发现，秋月被杀，她在宫里的眼线一个个被拔除——计划已经失败了。
可她还是不甘心。
“娘娘。”一个宫女战战兢兢地进来，“太孙殿下……来了。”
吕氏的手一颤，毒药差点洒出来。她迅速收起三样东西，整理了一下仪容：“让他进来。”
朱允炆走进来时，脸色苍白，眼睛红肿。他看到母亲，张了张嘴，却发不出声音。
“允炆，这么晚了，怎么还不睡？”吕氏露出温柔的笑容。
“娘……”朱允炆的声音嘶哑，“明天……明天皇祖父要立大哥为太孙了，是吗？”
吕氏的笑容僵住了。许久，她缓缓点头：“是。”
“那……那我呢？”朱允炆的眼泪涌出来，“娘不是说，那个位置是我的吗？不是说……会帮我争取吗？”
“娘尽力了。”吕氏走上前，想抱抱儿子，却被朱允炆躲开了。
“尽力？”朱允炆后退两步，眼神里满是痛苦和不解，“娘所谓的尽力，就是下毒害人？就是勾结外臣？就是……就是不择手段吗？”
这话像一把刀，狠狠扎进吕氏心里。
“允炆，你听娘解释……”
“我不听！”朱允炆捂住耳朵，“大哥都告诉我了！七年前，是你让人在他的药里下毒！是你害死了他！现在，你又要害皇祖父，害大哥！你……你还是我娘吗？”
他的声音在密室里回荡，凄厉而绝望。
吕氏呆呆地看着儿子，许久，忽然笑了。笑声凄楚：“对，我不是你娘。从七年前开始，我就不是你娘了。我只是……一个想让自己儿子活下去的母亲。”
她走到妆台前，拿起那瓶毒药：“允炆，你知道这宫里有多可怕吗？你不争，别人就会争；你不狠，别人就会对你狠。娘做这一切，都是为了你……”
“可我不想要！”朱允炆嘶声道，“我不想当太孙！不想当皇帝！我只想要一个好好的家，有爹，有娘，有大哥……可现在，爹死了，大哥差点死了，娘也……也变成这个样子……”
他蹲下身，抱头痛哭。
吕氏握着毒药的手微微发抖。她看着痛哭的儿子，看着镜中自己扭曲的面容，忽然觉得一切都那么荒谬。
七年谋划，七年隐忍，七年不择手段——换来的，是儿子的憎恨，是众叛亲离，是……万劫不复。
值得吗？
她不知道。
她只知道，回不了头了。
“允炆。”她的声音忽然平静下来，“明天大典，你跟着娘。娘……会让你看到最后的结局。”
朱允炆抬起头，泪眼模糊中，他看见母亲脸上那种近乎疯狂的平静。
那是绝望到极致的平静。
“娘，你要做什么？”
“做该做的事。”吕氏将毒药收进袖中，转身朝密室外走去，“去睡吧。明天……一切都会结束的。”
她的背影消失在门外。
朱允炆瘫坐在地，许久，他忽然爬起来，朝武英殿方向跑去。
他必须告诉大哥。
