冲出野猪林，甩脱追兵，隐麟残军未敢有丝毫停歇。卢俊义传令，就地补充清水，简单包扎最紧急的伤口，丢弃一切与战斗无关的负重，甚至将部分疲惫伤重的战马也留给了实在无法行走的重伤员，由少量士卒照料，其余人等，全部轻装，以近乎奔跑的速度，向着三十里外那片火光冲天的方向挺进。
这是一支怎样的队伍啊？人人衣甲破损，血污满身，大多带着或轻或重的伤势。在黑松林，野猪林连续两场恶战，长途强行军，早已耗尽了他们的体力，许多人完全是凭着胸中一口气、脑中一个信念在支撑——赶到梁山，救出兄弟！
林冲枪尖的血迹未干，眉宇间带着深深的疲惫，但脊梁依旧挺得笔直，默默催动坐骑，走在队伍前列。武松胸前的绷带已被渗出的鲜血染红，他却不以为意，一双虎目死死盯着前方，仿佛要穿透夜幕，看清聚义坡上的厮杀。鲁智深呼哧呼哧地喘着粗气，禅杖拖在地上，发出沙沙的摩擦声，他不再叫嚷，只是沉默地迈着大步，每一步都踏得地面微微震动。燕青如同不知疲倦的幽灵，依旧带着斥候游弋在队伍侧翼，警惕着可能出现的最后阻截。
卢俊义骑在马上，面容冷峻如铁石。他不再催促，因为每个人都已竭尽全力。他只是在心中默算着距离，估算着时间，同时祈祷着吴用和梁山守军能再多坚持哪怕一刻。
三十里平川，在平日骑兵疾驰不过一个时辰的路程，对于这支伤痕累累、疲惫欲死的步骑混合队伍而言，却漫长得如同跋涉刀山。腿像灌了铅，肺如同风箱，每一次呼吸都带着血腥味和灼痛感。不断有人因伤势或脱力倒下，身旁的同伴便默默搀扶，或干脆背起，继续前行。没有人说话，只有粗重的喘息和凌乱而坚定的脚步声，汇聚成一股悲壮而执着的洪流，涌向那燃烧的灯塔。
……
聚义坡上，战斗已进入最惨烈的阶段。
阮小七的奇袭虽搅乱了黑甲军的阵脚，延缓了败亡的进程，但终究未能逆转整体劣势。黑甲军很快调整部署，分兵抵挡阮小七，主力依旧猛攻正面残破的石墙防线。守军人数锐减，箭矢滚石早已用尽，只能凭着血肉之躯和简陋的兵刃，与不断涌上的黑甲兵进行着绝望的搏杀。
石墙已多处坍塌，双方在坡顶犬牙交错，每一寸土地都浸透了鲜血。吴用的亲卫已折损大半，他自己手臂也添了一道刀伤，被几名忠心耿耿的士卒护在核心，且战且退，已然退到了坡顶最后一片相对开阔的平地，背后便是悬崖，再无退路。
阮小七浑身是血，分水峨眉刺都已砍得卷刃，身边的水军兄弟也只剩十余人，被数十名黑甲兵团团围住，左冲右突，难以与吴用汇合。
“军师！今日能与诸位兄弟死在一处，小七不枉此生！” 阮小七嘶声大笑，豪气不减。
吴用拄着剑，看着周围越来越少的弟兄，看着那些沉默逼近、如同铁壁般的黑甲兵，心中一片冰凉。他知道，最后时刻到了。
“兄弟们！” 吴用用尽最后力气，声音嘶哑却清晰，“我吴用无能，累及诸位！黄泉路上，我等再做兄弟！”
“与军师同死！” 残存的百十守军爆发出最后的呐喊，准备做最后的冲锋。
就在黑甲军完成合围，准备发动最后致命一击的刹那——
“呜——呜——呜——！”
低沉、苍凉、却穿透力极强的号角声，陡然从聚义坡的西北方向，那片黑暗的山林边缘响起！那号角声不同于梁山或“幽寰”的任何信号，带着一种陌生的、却又仿佛能唤醒灵魂深处战意的旋律！
紧接着，一点、两点、无数点跳动的火光，如同燎原的星火，骤然在那片黑暗中亮起，迅速连成一片，形成一条翻滚涌动的火蛇，正以惊人的速度向着聚义坡下蔓延而来！火光映照下，隐约可见旌旗招展，刀枪如林，人影幢幢，虽看不真切具体人数，但那奔腾的气势，却如同山洪暴发，不可阻挡！
坡上所有人为之一愣，无论是即将赴死的梁山守军，还是志在必得的黑甲兵，都下意识地望向那突如其来的火光与号角声。
“那是……援军？” 一名梁山士卒喃喃道，眼中爆发出难以置信的光芒。
