明夜，子时未至，戌时三刻。
鹰愁涧，名不虚传。两崖夹峙，中通一线，涧水在数十丈深的底部奔腾咆哮，声如闷雷。月光被高耸的崖壁切割，只在涧底留下些许惨白的光斑，更多的地方是浓得化不开的黑暗。夜枭的啼叫在峭壁间回荡，更添几分凄厉。
卢俊义没有亲自来。
按照约定，梁山方面只能来三人。来的是燕青、林冲，以及一名背着药箱、扮作医者的隐麟老卒——此人曾是江湖郎中，通晓些药理，此刻负责查验解药真伪。
燕青与林冲伏在涧东侧一块巨岩之后，屏息凝神。涧底的风带着水汽和寒意，吹得人衣袂紧贴。约定的子时还有一个多时辰，但他们提前两个时辰便已悄然潜入，仔细探查过周边地形。燕青以其独到的潜行术，已将方圆半里内摸了一遍，并未发现大队伏兵的痕迹。
“难道‘幽寰’真会守信？”林冲压低声音，手握枪杆，目光如电扫视着对面崖壁的阴影。
“绝无可能。”燕青声音冷冽，“对方必有所图。只是……不知伏兵藏于何处，何时发动。”他心中隐隐不安，这种平静，反而更像是暴风雨的前兆。
就在此时，涧西侧崖壁上，几点幽绿的火光如同鬼火般亮起，缓缓向下移动。是“幽寰”的人来了！
火光渐近，能看到约莫十余人。为首者身形高大，覆着狰狞面甲，正是玄冥尊使麾下得力头目之一。他身旁，两名黑甲兵架着一人，那人步履蹒跚，形容憔悴，正是宋江。宋江双手被缚于身后，低着头，看不清表情。
“梁山的朋友，久候了！”那头目声音嘶哑，在涧谷中回荡，“人已带到，解药何在？”
燕青与林冲对视一眼，缓缓从岩石后现身。燕青手中托着一个紫檀木小盒，朗声道：“解药在此。先放宋江过来，查验无误，自会奉上解药。”
那头目怪笑一声：“燕青，林冲，果然守时。不过……”他话锋一转，“谁知你这盒中是解药还是毒药？不如这样，你我各派一人，于涧中石台交换。同时放人，同时交货，如何？”
他所说的石台，是涧底一处凸出水面数尺的天然平台，约莫丈许见方，四周皆是深涧急流，仅有两三条险峻小径可以上下。
林冲低声道：“小心有诈。石台孤立无援，若对方在四周崖壁埋伏弓弩手……”
“事到如今，已无退路。”燕青目光沉静，“我带着‘解药’过去。林教头，你在此策应，若见不对，不必管我，立刻撤回！”
“燕青兄弟！”林冲急道。
“这是军令。”燕青语气不容置疑，随即提高声音对那头目道，“可以！就依你所言！”
双方各派一人。梁山这边自然是燕青，他手持木盒，身形轻灵如燕，沿着陡峭的小径几个起落，便稳稳落在石台中央。“幽寰”那边，则是那头目亲自押着宋江，也从另一侧下到石台。
两人相距不过十步。火光下，宋江终于抬起头，看到燕青，眼神复杂无比，有羞愧，有恐惧，也有一丝难以言喻的希冀。
“公明哥哥，别来无恙。”燕青语气平淡，听不出喜怒。
“燕青……兄弟……”宋江声音干涩，“欧鹏……欧鹏他……”
“解药在此，欧鹏生死，全看造化。”燕青打断他，目光转向那头目，“放人吧。”
那头目咧嘴一笑，露出一口黄牙，将宋江向前一推：“请验货。”
燕青并未立刻上前，只是冷静地观察着宋江，见他除了憔悴，并无明显外伤，行动也自如，便对那头目道：“你先验药。”说着，将木盒打开一条缝。
那头目凑近，只见盒中铺着锦缎，上面静静躺着一枚龙眼大小、色如琥珀的蜡丸，蜡丸表面隐约可见奇异纹路，似与“阎王帖”的毒镖标记相合。他眼中闪过贪婪，却故作谨慎：“如何证明是真解药？”
“服下便知。”燕青淡淡道，“不过，需先放人。”
那头目眼珠一转，哈哈笑道：“好！谅你也不敢耍花样！”他一把将宋江推向燕青，“人给你，药拿来！”
燕青接过踉跄扑来的宋江，顺手将他护在身后，同时将木盒抛向那头目。动作一气呵成，快如闪电。
