“隐麟”秘府，地下湖畔的石厅内，灯火通明，酒肉飘香，气氛热烈得与梁山泊的死寂形成了冰火两重天。
当徐宁在引路人的带领下踏入石厅时，早已等候在此的朱仝立刻快步迎上，一把抓住他的手臂，那双平日里沉稳的眼中竟有些许湿润，长长舒了一口气，声音带着难掩的激动：“徐宁兄弟！你……你可算到了！自得知你决定过来，我这心里……唉，七上八下，生怕那宋江狗急跳墙，对你下毒手！”
徐宁看着朱仝真情流露，心中也是一暖，反手握住他的手臂，用力摇了摇：“劳烦朱兄挂念了！若非兄台先行一步，指明道路，徐宁恐怕还在那泥潭中挣扎，看不清前路。”
“哈哈哈哈哈！”一声震耳欲聋的大笑传来，鲁智深端着个硕大的酒碗，龙行虎步地走过来，蒲扇般的大手重重拍在徐宁另一侧肩膀上，震得他微微一晃，“来了就好！来了就好！徐宁兄弟，俺老鲁就说嘛，是条汉子就该来这儿！你看看，林教头、武二兄弟、卢员外、朱仝兄弟，还有俺！哪个不比在宋江手下受那鸟气强？这地方，大碗喝酒，大块吃肉，快意恩仇，岂不比那乌烟瘴气的梁山好上千倍万倍？！”
他不由分说，将手中的酒碗塞到徐宁手里，自己又拎起一坛：“废话少说！今夜，咱们几兄弟，不醉不归！谁先趴下，谁就是撮鸟！”
武松也走了过来，虽不像鲁智深那般外放，但眼中也带着难得的笑意，对着徐宁举了举手中的碗，一切尽在不言中。林冲和卢俊义站在稍远处，面带欣慰地看着这一幕。曾经的梁山顶尖战力，除去少数死忠，竟有大半汇聚于此，令人唏嘘，更让人振奋。
徐宁感受着这久违的、毫无芥蒂的豪迈与热忱，看着这一张张熟悉而又带着新生的面孔，胸中块垒顿消，多日来的压抑一扫而空。他举起酒碗，朗声道：“好！承蒙诸位兄弟不弃，徐宁今日便与诸位，一醉方休！”
“干！”
碗沿碰撞，酒水四溅，豪迈的笑声与粗犷的言语在石厅内回荡，兄弟情谊在酒香中愈发醇厚。
……
与此同时，梁山泊，聚义厅。
与“隐麟”秘府的热烈欢腾截然相反，这里的气氛压抑得如同坟墓。仅存的头领们稀稀拉拉地站着，个个面色沉重，眼神躲闪。空气中弥漫着失败、猜忌和一种末日将至的恐慌。
宋江站在“忠义”牌匾之下，脸色蜡黄，左臂的绷带依旧刺眼。他的身体因愤怒和虚弱而微微颤抖，目光扫过堂下，看着这凋零的景象，尤其是原本属于卢俊义、朱仝、徐宁的空位，一股邪火直冲天灵盖，烧得他几乎失去理智。
“欺人太甚！欺人太甚！！”宋江猛地一拍面前的案几，发出“砰”的一声巨响，声音嘶哑欲裂，带着一种穷途末路的疯狂，“林冲！武松！卢俊义！朱仝！徐宁！还有那藏头露尾的‘隐麟’！你们这些叛徒！小人！欺我宋江个人便罢了，如今竟敢一而再，再而三地欺到我梁山头上来！真当我宋江是泥捏的？真当我梁山无人了吗？！”
他状若疯魔，挥舞着独臂，唾沫横飞：“他们算什么东西？不过是一群忘恩负义、鼠目寸光之辈！勾结在一起，就想掀翻我梁山这艘大船？我倒要看看，你们这几条丧家之犬，能掀起多大的风浪！”
他喘着粗气，试图用愤怒掩盖内心的恐惧与空虚，目光扫过堂下噤若寒蝉的众人，语气陡然一转，带上了一种近乎哀求的“理性”：
“诸位弟兄！我梁山众兄弟，皆是忠义之士，肝胆相照，天地可鉴！切不可被那些小人的谗言所蒙蔽，自乱阵脚啊！”
他强撑着站直身体，脸上挤出一种悲壮的神色：“招安！招安乃是大势所趋，是顺应天道！是为了我们众兄弟，以及子孙后代的福祉着想啊！想想看，一旦招安成功，我等便可洗脱草寇之名，加官进爵，光宗耀祖，名流青史！这是何等的光明前程？！”
他试图用这虚无缥缈的“美好未来”来重新凝聚人心：“切不可因个人私利、一时意气，就置这大好前程于不顾，置众兄弟的未来于不顾啊！要以大局为重！要以梁山的大业为重！”
然而，这番曾经或许能激起些许波澜的言论，此刻在接连的背叛、惨重的损失和“幽寰”那诡异的阴影下，显得如此苍白无力，甚至……可笑。
堂下依旧是一片死寂。呼延灼张了张嘴，想喊两声“哥哥说得对”，却发现自己喉咙发干，什么也喊不出来。花荣低着头，紧握双拳。秦明别过脸去。其他头领更是眼神闪烁，无人应和。
宋江看着这一张张麻木或怀疑的脸，心中那点虚妄的火焰终于熄灭了，只剩下无尽的冰冷与绝望。他知道，他再也无法用“忠义”和“招安”的口号，束缚住这些人心了。
梁山的魂，已经散了。
他踉跄一下，被身后的吴用连忙扶住。
“哥哥，保重身体……”吴用的声音也带着一丝颤抖。
宋江闭上眼，挥了挥手，示意众人退下。他已经没有力气，也没有脸面，再站在这里了。
聚义厅再次空荡下来，只剩下那高悬的“忠义”牌匾，在摇曳的灯火下，投射出扭曲而讽刺的影子。
一边是新生与欢聚，一边是腐朽与崩溃。时代的浪潮，正以不可阻挡之势，将曾经的盟友推向对立，也将曾经的庞然大物，推向毁灭的边缘。
