天刚蒙蒙亮。
灰巷里，断壁残垣间，队伍已经排了起来。人们衣衫破烂，面黄肌瘦，眼神里既有微弱的希望，更有深深的恐惧。
苏晏坐在明尘堂前的长案后，亲自登记。
可他很快发现了问题。
每当他把毛笔递过去，大多数人都会猛地缩手，眼神躲闪。他们在纸上画个歪扭的圈，或者按个模糊的手印。
就是不敢写名字。
三十年的压迫，让他们明白：名字记在册上，就等于被盯上，是催命符。
苏晏笔尖悬停，墨汁将滴未滴。他看着面前老人惊恐的双眼，心里明白。
不能急。
他放下笔，对身边的柳七娘温和地说：“七娘，取面铜锣来，挂在檐下。”
柳七娘虽不解，还是照做了。
铜锣挂起，在晨光中泛着冷光。排队的人都看了过来，窃窃私语停了，空气里满是困惑。
苏晏站起身，拿起老人按了手印的那张纸，高高举起，声音清晰：
“各位乡亲，我知道你们怕什么！”
“从今天起，名字，不用留！手印，也不用按！”
他目光扫过众人，指向铜锣：
“但你们的存在，必须让天地听见！”
“每登记一人，我就敲一声锣！”
“这一声，是告诉天，告诉地，告诉这临安城——看好了！又有一个魂灵，站起来了！”
说完，他拿起锣槌，用力一敲。
“当——！”
清越的锣声猛地劈开了灰巷的死寂。人群一震，仿佛从噩梦中惊醒。一些人死水般的眼里，终于泛起了波澜。
远处，蜷在阴影里的灰娘子，猛地抬起了头。那锣声像根冰冷的锥子，戳进了她麻木的脑袋。
夜里，明尘堂烛火通明。
苏晏把收来的各种“口尘银牌”摊在桌上。这些铜片、铁片，是百姓被剥削的证明。
他牵过盲童小秤星的手，放在金属堆上：“小秤星，帮苏大哥摸摸看，它们有什么不同。”
小秤星乖巧点头，小手仔细地摸过每一块牌子。他的指尖异常敏锐。
忽然，他停在一块边缘有锯齿缺口的铜片上，小眉头紧皱。
“苏大哥，”他抬起头，语气肯定，“这块不一样。打磨的人，心里又急又乱，还很痛。用的是修锁的细锉刀。这块，是灰娘子亲手打的。”
苏晏心一沉，拿起那块硌手的铜片。他立刻摊开老文书默写的九灯会税目名录，就着烛火，开始逐条比对。
几个时辰后，三更梆子响了。
苏晏放下笔，靠上椅背，长长吐了口气。
一个庞大阴险的剥削体系，完整浮现了。九灯会竟以《大胤律》为模板，反向推演，造出了一套“影税算法”！
官府收什么税，他们就立个名目，再收一道更狠的“影子税”。
苏晏低声自语，像在对无形的幽灵说话：“他们恨透这体制，最后却把自己活成了它最丑的倒影。他们没学会创造，只熟练了吃人的语法。”
第四天，天亮了。
柳七娘按苏晏的安排，在明尘堂前开了场“公审”。审的，是那本无形的孽账。
她叫它《活账录》。
“西市的陈阿伯，您拾了二十年粪，您来说说，一年要给九灯会交多少‘粪税’？”柳七娘声音洪亮。
一个干瘦老者被推上台，结巴着说了个数。
