更鼓敲到第五下，天还是墨沉沉的。
最暗的时刻里，有东西在悄悄动。
全国十三道，北境霜雪裹着关隘，南海湿热蒸着州府。
一万三千座城镇的监察使衙门，正门铜锁全被铁链绕了三圈——旧权力歇了。
侧巷的“民诉廊”突然吱呀开了，积灰簌簌往下掉，像堵了百年的河道，终于通了。
晨风吹得人脖子发凉。
市曹最高的墙上，刚贴好的白麻纸还冒着浆糊热气，《宪纲八条》的字墨没干，看得人心里发紧。
早起挑水的汉子停了脚，手指戳了戳纸面，又赶紧缩回去。
三百个退役边军来了。
脸上刻着霜雪印子，手掌糙得能磨破布。手里没刀没枪，只有铁锹、麻绳和削尖的木栅栏。
他们不拦人，不问话，就在路边立白幡。“护法非逆”四个大字，黑得扎眼。
像一道墙，把乱哄哄的慌劲挡在了外头。
街道扫得干干净净，能映出天上疏疏落落的星。
路边摆着陶碗和饭团，是街坊们自发端来的。
张大妈攥着陶碗，往过路人手里塞：“趁热喝，暖身子。”
没人喧哗，更夫的梆子还是准时敲。
一下，又一下，敲在寂静里，也敲在人的心尖上——又紧张，又盼着啥。
血契娘来了。
梳着利落的发髻，布衫袖口磨得发白，身后跟着五百个识字妇人。
她们像一股细流，钻进京畿三十乡的田埂和村落。
找块平地，搭块垫高的木板，就是“公言台”。
百姓们远远站着，脚挪了又挪。王大爷攥着衣角，心里打鼓：怕惹祸，可憋了一辈子的话，实在想说说。
第一个上台的是李老汉。
被人扶着，腿还在抖，声音颤巍巍的：“俺的地，被豪强占了二十年……”
这话像捅破了窗户纸。
人们挨着排上台，有的哭，有的骂，有的说着对新政的念想。
积压了几代人的冤屈，一股脑倒了出来。
识字妇人的手腕写得酸痛，不敢停。
听到最多的是：“大人别走，俺们刚敢说话。”
血契娘眼圈红着，命人把卷宗往陶瓮里装，蜡泥封得严严实实，瓮身上写着：“第一代民声窖藏”。
当晚，熔心匠来巡。
他满手老茧，指尖刚碰到陶瓮，突然僵住了。
水珠密密麻麻渗在瓮上，凉丝丝的。
“这不是地窖的湿气！”他声音发颤，凑到血契娘耳边，“是眼泪！是百姓憋了一辈子的泪，在瓮里响呢！”
苏晏在观政台。
粗布深衣沾了点尘土，木簪别着长发，额角沁着细汗。身后没兵没将，只有一面素旗，“还政于法”四个黑字，风一吹，猎猎响。
槐下先生带着影谳堂的人守在四周，轻声劝着围观的人：“往后退退，别挤着。”
他们护的不是苏晏，是这场刚开头的变革——脆得像薄冰，禁不起撞。
午时一到，鸽哨声钻入耳膜。
十三只信鸽，从十三个方向飞来，落在观政台上。
