省罪台上的风，又冷又硬，带着铁锈味，刮在苏晏脸上。
他没回头看身后那面刚钉完最后一块铁牌的铭耻墙——
那儿凝着一个王朝发脓的疮疤。
他的眼睛只盯着远处宫城的轮廓，死死地，眨也不眨。
就在这时——
“咚……”
钟声响了。
不是报时的更鼓，也不是示警的急钟。
是皇城九座大门上，那开国以来就没响过的九口镇国巨钟，自己响了。
一声接一声，闷沉，悠长，像在给某个看不见的君王送行。
钟声里，月光下的九龙壁，变了。
壁上那九条琉璃巨龙，轮廓开始扭曲，像活过来似的，在坚硬的墙面上痛苦蠕动。
砖缝里渗出东西——
先是淡淡雾气，很快变成粘稠的、血一样的纹路，沿着龙身爬满整面墙。
整面墙，看起来像一块会呼吸的腐肉。
苏晏的心，直往下沉。
他掀开的不是屋顶。
是掀开了一头沉睡巨兽的眼皮。
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第二天，天还没亮，钦天监监正的密报就送来了。
第一桩噩耗：宫里七个年纪还小的皇子，全发高烧，说胡话。
反反复复就那一句：
“父皇张嘴……黑雾吞我！”
声音尖利，不像孩子。
紧接着，第二个消息更瘆人：宫里所有水井，一夜之间，水全泛腥。
打上来，水色暗红，静置一会儿就有絮状物沉底——像兑了水的血浆。
“封宫。”苏晏对面前的火种婢说，声音冷得像冰。
“所有消息，一个字不许漏。违令的，不必送言枢院，就地格杀。”
他知道，恐慌比瘟疫跑得快。
而他现在，最缺的就是时间。
他没去看皇子，也没去查井水，直接叫来了哭鳞婢。
这女人话少，眼睛因为长期盯梢，布满血丝。
她按苏晏的密令，在九龙壁下猫了十二个晚上。
她递上一本薄册子，封皮就三个字：《龙语录》。
苏晏翻开。
里面是用速记符号和血指印记下的三百多条断句——
都是从墙里传出来的、微弱的声音。
字字扎眼：
“饿……饿……”
“骨髓……甜……”
