那缕紫色电光细如游丝，在众人眼皮底下没炸开。
反倒像有了生命，温顺地在灰烬里绕来绕去，最后凝成一枚古朴的紫印。
一股威压从印里散出来。
庙里的空气像冻住了，烛火都停了一瞬。
这不是凡火，是影塾用来烧最高机密的“永续之火”——燃尽形体，却烙神魂。
就在这时，一封加急密信顺着夜风飞过来，落到苏晏手里。
信封一角的焦黑印记，跟庙中紫印一模一样。
信来自十三处监察使驻地，就一句话，却重得压手：驻地文书房失火，江南盐引的陈年密卷被焚，只剩一角残片。
苏晏捏着密信的焦痕，转头看铜镜。
镜面上，映出影塾地宫那盏长明灯。
灯焰轻轻晃了一下，一丝紫意顺着无形的线，飘向外界。
苏晏心里透亮。
他们不是烧证据，是在给所有潜伏的“塾人”报信：禁忌之事已启动，相关痕迹要彻底抹掉。
“他们想让这事沉下去，我偏要让它响遍天下。”苏晏眼里没火，只有一片冰湖。
他转向阴影里的灰袍客，声音不大，字字清楚：“把特制的三合土药泥拿来，混上这些灰烬。”
灰袍客动作快，很快捧来一盆细腻的泥土，飘着淡淡的草药香。
苏晏伸手插进药泥，把尚有余温的灰烬揉匀，接着下令：“做三百枚印章，叫‘信火印’。”
他拿起一枚刚成型的泥印，湿润润的，入手却有点温热。
取过刻刀，在印底刻字。
刻刀压得深，泥屑掉在掌心，八个字遒劲有力：“真言即火，触者自燃。”
三百枚“信火印”连夜做好，每一枚都藏着“永续之火”的本源。
苏晏又写了数百张短笺，内容都一样：“此非我授，乃天地共鉴。”
他把印和笺交给霜婆婆，沉声道：“动用漕帮所有水陆暗线，尽快送到各地书院、军镇、御史台分支，务必交给那些手脚不干净、却有点地位的人。”
霜婆婆点头。
这不是送证据，是散恐慌。
烧的不是纸，是人心。
当夜，江南某监察院值房。
主簿搓着手，眼神躲闪，盯着桌上那枚来路不明的泥印。
他私吞盐引的事，刚好记在几天前被调走的密卷里。
这印章像根刺，扎得他坐立不安。
他想把这东西毁了。
指尖刚碰到印底的字，就像被烙铁烫了下。
还没来得及喊疼，手里垫着的纸页“噗”地一声，无火自焦，瞬间成了灰。
主簿魂都吓飞了，腿一软撞翻案几，茶杯碎在地上。
他跪在地上，浑身抖得像筛糠。
千里之外，影塾地宫。
谢无眠对着一面巨大的玄冰传音，手掌拍在冰上，冰面裂了细纹：“谁准他动用‘永续之火’？苏晏一个叛徒，怎么能引动第七星的根源之力！”
归寂婢脚步像踩在棉花上，滑到他身后，捧出一个黑漆托盘。
托盘里，七盏琉璃油灯全灭了。
“主人，”她声音空洞干涩，“第七星的魂灯，在令牌被毁时就暗了。前六位祭酒的魂灯，也在抖，从来没这样过。”
