谁都知道——这是吕芳生前为了制造恐慌、打击异己惯用的手段。
现在人死了，事过了，再去追究这“预警”是真是假，不光会扯出无数旧案，更显得是在否定先帝的判断。
舆论压力像无形的巨浪，把皮球狠狠踢回了勤政殿。
皇上在朝堂上的沉默，比什么话都更有分量。
最后，一道出乎所有人意料的旨意下来了：
召苏晏“列席”第二天在西暖阁举行的军机会议。名义是“征询民间策论”，以备边事。
这道旨意，等于当着满朝文武的面，给了苏晏一把能插手边务决策的钥匙。
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同一时间，新政筹备处的头一次议事，正式开了。
议题直指核心——清丈田亩。
话刚说完，一位世袭罔替的老勋贵当场发难：
“祖宗基业，受之于天！哪能随便动？！”
接着，户部一个郎官捧着厚厚的黄册出班附和，说得有鼻子有眼：
“天下田亩，都有定数，全记在册了，不用再查。”
面对这预料中的阻力，苏晏连眼都没抬，没和他们争。
只是平静地转向旁边的柳玿，点了点头。
柳玿清清嗓子，朗声念起《均田八策》第三条：
“凡官绅一体纳粮。占田超过一千亩的，须在一个月内自己呈交鱼鳞图册副本，由各县乡老一起勘验。核实无误后，才能作为纳税的根据。”
这话一出，堂里顿时议论纷纷。
自己交图册？这不是让狐狸自己看鸡窝吗？
那老勋贵脸上露出丝不屑的冷笑。
可他笑还没完全展开——就僵在了脸上。
殿外，高秉烛带着一队甲士，押着两个瑟瑟发抖的账房走了进来。
“这两人，”苏晏声音不大，却清楚传到每个人耳朵里。
“原是吕芳安插在西山别院的心腹——专门给京城七大勋爵打理‘别业’。也就是那些，不在黄册上的隐田。”
那俩账房一见堂上这阵仗，早吓破胆了。不用动刑，全招了。
他们当众供认是怎么通过“虚户寄田”、“死丁承赋”这些阴险手段，替几家勋贵瞒报了上万亩良田。
更吓人的是——其中一个还抖出一桩旧案：礼部尚书的亲弟弟，曾仗着权势，强夺京郊六十顷民塘，逼得几十户渔民家破人亡。
满堂哗然。
那些原本看热闹的清流官员们，此刻像闻到了血腥味的鲨鱼，眼睛放光。
他们立刻抓住机会，联名上奏，慷慨陈词，请求皇上“先查权贵门户，以儆效尤，再核天下田亩，才能服众！”
风向，顷刻间转了。
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当夜，义学地窖里，烛火晃晃。
李崇文看着沙盘上苏晏从容的推演，心里那份疑虑，终于忍不住问出口：
“你今天借吕芳的鬼魂，撬开了军机处的门；又用他的旧人，砸开了清田的僵局。”
他顿了顿，盯着苏晏：
“可你想过没有——这等于和整个勋贵集团为敌。要是他们狗急跳墙，联手伪造新的鱼鳞图册来应付勘验……你怎么办？”
苏晏微微一笑，没直接答。
他让陈七取来卷厚厚的图纸，在沙盘旁慢慢展开。
