沐惜时低头看着他的手，修长有力，温暖而微微湿润。她的内心却异常冷静，飞速盘算着各种可能。
卡帝家族是海岚星八大家族之首，弗林·卡帝哪怕是家中幼子，婚事也不能由着自己做主。
沐家这些年在走下坡路，卡帝家族原本与沐家无生意往来，却在她检测出S级精神力，被第一军校特招后，主动向沐家提出合作，就是看中她的潜力，如果她与弗林交往，卡帝家主自然不会反对。
而沐家，经过上次那一家三口演戏给她下马威后，沐家的资源不会再毫无保留地往她身上砸，她这个时候如果答应成为弗林的女友，沐家就不好减少资源的供给，不仅解了她目前的困境，卡帝家族也会给她提供资源，她能做的事情就更多。
但她不愿意。
弗林对她而言，只是个非常好掌控的棋子罢了，她沐惜时将来的丈夫，必须是帝国至尊，只有帝国至尊，才能助她在军部走得更远。
而弗林，即便有卡帝家族的支持，也不能带她去到那个高度。
她也不是不能假意答应，以后再与弗林分手，只是这样一来，与弗林交往的事，会成为她人生的污点，她的人生必须是完美无瑕的。
沐惜时的权衡利弊，并没有花太多时间，她不着痕迹地将手抽回，并轻声开口：“弗林，这......这事太突然了，我不知道该说什么。”
“你不用马上回答，”弗林急忙说，眼中闪过一丝慌乱，“我只是想让你知道我的心意。我知道这对你来说很突然，你可以慢慢考虑......”
沐惜时摇摇头，做出恰到好处的为难表情：“弗林，咱俩自小一起长大，你不仅仅是我的发小，还是我最信任的朋友之一。但正因为如此，我不能轻率地回应你的感情。”
她停顿了一下，观察着他的反应，继续编织着温柔的谎言：“而且，我从未想过在学业结束前开始一段认真的恋情。
我是学校特招入校的，帝国、军部，还有家里在我身上投入大量的资源培养我，我不能辜负大家对我的栽培。”
弗林的眼神黯淡下去，但他仍努力维持着风度：“我理解，惜时，我理解你的处境。我只是......只是希望你知道，无论你选择什么，我都会尊重。如果你需要时间，我可以等。如果你最终觉得我们不合适，我也会接受。”
他说这些话时，声音里的痛苦几乎要满溢出来，却依然保持着温柔：“我只请求你，不要因为家族联姻的事感到压力。这是我的问题，不应该成为你的负担。”
沐惜时心中微动，有那么一瞬间，她几乎被他的真诚打动。但很快，理智重新占据上风。
“弗林，你的告白对我来说太突然了，”她轻声说，眼神低垂，“我需要时间消化这一切。至于联姻......我不希望你因为我而和家人对抗，但我也无法立刻给你想要的答案。”
她抬起眼睛，直视他：“我们能暂时保持现状吗？给我一些时间思考。”
弗林沉默了片刻，最终点了点头，笑容苦涩却温柔：“当然，惜时。无论多久，我都会等。只是......”他看了眼桌上的丝绒盒子，“请收下这个，不是作为承诺，只是作为我的心意。”
沐惜时犹豫了一下，最终接过盒子，没有打开：“谢谢你，弗林，谢谢你为我做的这一切。”
晚餐在微妙的氛围中继续。弗林努力维持着正常的对话，但眼中的失落无法完全掩饰。沐惜时则暗自松了口气——危机暂时解除，她既没有拒绝他而失去这个好用的棋子，也没有答应他而束缚自己。
送她回宿舍的路上，弗林在月光下停下脚步：“惜时，无论你的答案是什么，请相信我的感情是真的。不是因为联姻，不是因为家族压力，只是因为你。”
沐惜时站在台阶上，回头看他。月光勾勒出他挺拔的身影和微卷的金发，他确实是个出色的男人，有家世、有才华、有俊郎的外表，还有真心。
“晚安，弗林。”她轻声说，转身进入宿舍楼。
回到房间，沐惜时打开丝绒盒子。里面是一条精致的银项链，吊坠上刻着她与弗林名字的缩写。她将项链放回盒子，锁进抽屉。
