荆州自古以来并不是什么富庶之地，尤其是在两宋之前。那是中国的经济重心仍在北方，不过在汉末倒是例外。中原之地，各大诸侯打的不可开交，粮食奇缺。袁绍的军队甚至在河北吃桑叶，袁术的军队在汝南之地吃河蚌。军队尚且如此，何况下面的黎民百姓。
荆州不参与对外战争，就自顾自的发展，几年下来风调雨顺。逃往的百姓不断往荆州来，倒是给荆州带来了不少的劳动力。此时此刻，荆州倒也是呈现一片欣欣向荣的景象。
荆州刺史刘表虽然胸无大志，但是也没演义中写的那么不堪，在刘表刚被任命为荆州太守的时候，他孤身入荆州，最初，荆州之地，人情好扰，加上四周因战乱而骇震，贼众又互相煽动生事，使得荆州处处沸荡动乱。及至刘表作为荆州牧，却能招诱有方，威怀兼洽，令境内的贼党豪强亦可以为其效用。荆州从此万里肃清，群民悦服。另一方面，从关西、兖州、豫州来投靠荆州的学者又有上千人之多，刘表对他们都能加以安抚赈赡，学者们受到资助，亦能得到保护。由于荆州境内界群寇已被肃清，刘表于是开立学官，博求儒士，又命綦毋闿、宋忠等学者撰写《五经章句》，并称之为后定。刘表在任内，爱民养士，从容自保。
……
此时荆州府内倒是一片欢腾，毕竟整个荆州的大敌，长沙太守孙坚总算死了，没有孙坚这一威胁，以后就在无江东战船不时的犯境了。对于只想保住荆州九郡的刘表来说，也算是一大喜事。
这个荆州刺史府是热热闹闹，一干重臣基本上都到齐了。蒯良，鹏越，蔡瑁，蔡中……
在大厅的中央还有一些江南的水灵女子在跳舞助兴，几个众多文臣武将身边也都有两名穿着薄纱的侍女，在一旁服侍着，不过刘表身边却一个女子都没有，只要两个小厮在服侍的他。
虽然年纪大了，身上该硬的地方都软了，改软的地方也都硬了。但是只要是男人也不会介意两个水灵灵，千娇百媚的小女子服侍在一旁，可是刘表不敢呀！新取来的这个蔡夫人，倒是能称得上妩媚动人，但是一想起她，刘表现在浑身都打哆嗦，妻管严，伤不起呀！
“主公能除此劲敌，以后我荆州可就太平了。”鹏越端起酒杯，环视了一眼四方文武，“让我等共敬主公一杯，祝我荆州繁荣昌盛。”
文以鹏越为首，武以蔡瑁为尊，这荆州两大巨头之一要给大家给主公敬酒，众人自然不敢不给面子，在鹏越发话后，众人都赶紧端起了酒杯。
不过当文臣喝酒回敬刘表的时候，不少人暗暗皱起眉头，眼下喝的哪里是酒，明明是清水。
“众位卿家，这可是顶级的杏花村，怎么样，味道不错吧！”鹏越眉头一挑，环顾众人问道。
不少武将赞道是好酒，不过文臣这里都面色复杂，仿佛在思考什么。纷纷都不说话，其实他们文臣这边的酒都纷纷被鹏越动过手脚，上好的杏花村换成了清水。
鹏越一直在观察着每一位官员的表情，过了一会，才有人高声说道：“果然是好酒，的确是上好的杏花村。”有人领衔，很多人也很快明白了怎么回事，纷纷称赞这是好酒。
不过同是坐在首座的黄承彦表情就很不自然，鹏蔡黄是荆州的三大家族，以鹏家为首，黄家为末尾。鹏越的这一招他明白怎么回事，不就是学习秦朝时候，太监赵高的“指鹿为马”吗。这此举一个是排除异己，令一个也是给黄系一派的官员一个下马威。此时望下去，黄系一派的官员表情纷纷的都不自然。既没有人称赞这是好酒，但是也没有人敢反驳，都属于敢怒不敢言。
看着众人的表现，鹏越还是很满意的，在看向黄承彦的时候，目光也变成了不屑，他心里暗暗冷笑道：“你黄家掌握兵权的黄祖都被抓了，说不准现在都被孙策给杀了，以后你黄家还拿什么跟我争锋。”
鹏蔡黄三家，鹏家和蔡家关系一向很好。因为两家一向是狼狈为奸，共同贪污，搜刮民脂民膏，只有黄家一系官员作风还算正派，因此黄家跟其余两家一向是不对付，关系一直不好，两家也视黄家为眼中钉，很不得除之。
