徐林侠，原名徐丽芳，中国共产党地下党员。1927年3月入党，1928年任中共邳县（今邳州市）县委妇女部长，同年10月与宋绮云结婚。1941年夫妻一起被国民党特务抓进重庆渣滓洞，1948年被国民党秘密杀害。
1941年宋绮云、徐林侠夫妇被抓进监狱的时候，他们生下来才八个月的孩子也被抓了。因为牢狱里条件极差，营养不良，孩子长得头大身子小，难友们都叫他“小萝卜头”。
小萝卜头跟着妈妈住在女牢里，牢房里又暗又潮，整年不见阳光。妈妈经常在狱中给他讲革命的道理，要他长大了做一个革命事业的接班人。小萝卜头很听妈妈的话，穿的是妈妈改的小囚衣，吃的是发霉发臭的牢饭。
很快小萝卜头已六岁了。妈妈徐林侠想：革命者的眼光要放远些，孩子长在这牢房里，倘若不读书识字，将来怎么为国出力？绝不可因为父母坐牢就荒废了孩子的学业。狱中条件再差，也要千方百计让孩子读书。于是，她和丈夫一再向特务提出应该让孩子去上学。特务怕小萝卜头把牢狱里的内幕泄露出去，开始时不肯答应。经过徐林侠夫妇和难友们的几次斗争，才不得不勉强同意让“政治犯”黄伯伯当小萝卜头的老师。他每天由特务押着上学，学习完了，再由特务押回女牢。
在父母的教育下，小萝卜头学习很认真，也很懂礼貌。每次到黄伯伯的牢房门口，他总是先轻轻敲几下门，等黄伯伯同意了，他才进门，敬个礼说：“黄伯伯好！”他上午学语文和算术，下午学俄语和国画，每门功课都学得很好。徐林侠总是教育孩子长大了参加革命和建设祖国，没有文化知识什么也干不好，要刻苦学习。小萝卜头在妈妈的教育下，不管牢里夏天多热，冬天多冷，他都认真地读呀，写呀，算呀。没有笔，就用小草秆在地上练习。
徐林侠不但在学习上严格要求孩子，她还十分注意培养孩子的美好品质。
1947年10月的一个夜晚，女难友葛雅波带着小女儿入狱了。小萝卜头在狱中，非常缺乏营养，体质极差。黄显声将军见了很心痛，设法弄来一瓶鱼肝油给孩子补养身体。而好心的徐林侠见葛雅波的女儿小碧涛刚入狱吃不下霉米饭，饿得直哭，日渐消瘦，就把这瓶难得的鱼肝油转送给小碧涛，葛雅波说什么也不要。徐林侠十分诚挚地说：“我的孩子在狱中已经习惯了苦难生活，你的女儿还未适应，给她吃吧。”
葛雅波看着又瘦又小的小萝卜头说：“你看他瘦成这样，多需要补养啊！”
“需要是需要，可现在只有一瓶，给小碧涛吃比较合适。”小萝卜头在一旁接着妈妈的话，奶声奶气地说：“对，我是老犯人，不用吃。”彼此推让不止，最后，葛雅波只好含着热泪接受了。
有一天，一个名叫胡春浦的难友，受过重刑之后，遍体鳞伤，吃了一点狱中又冷又硬的霉米饭，致使胃病复发，两天没吃一点东西，饿得躺在铺上不能动弹。小萝卜头把这个消息告诉妈妈后，徐林侠十分难过，马上把自己做苦工挣钱买的面条，煮了一大碗，叫小萝卜头送去。身体虚弱的胡春浦，吃了这碗面条，激动地向难友们说：“多亏徐林侠让小萝卜头送来那碗面条，救了我的命。”
可是，小萝卜头毕竟是个孩子，他不可能什么时候都能特别懂事。有时候，他也会闹脾气，听不进大人的话。小萝卜头长到六岁了，还不认识自己的爸爸。他经常听妈妈讲爸爸是为了革命才坐牢的，爸爸是好人，在他幼小的心灵中牢记着爸爸是为穷人做好事的。他非常想念爸爸，他是多么渴望能见到爸爸啊！有一次他哭着闹着要去看爸爸。徐林侠就利用男牢放风的机会，带他从铁门的空隙中往外看，指着从山坡下向女牢方向走过来的一个人说：“你看，向我们这边走过来的人，就是你爸爸。”
男牢放风，小萝卜头望见了爸爸，再也遏制不住心中的激动，竟不顾一切地冲出去，结果被女看守抓住，毒打了一顿。为此，小萝卜头生了一场大病。他实在太想念爸爸了，他天真地向妈妈说：“我不怕女看守，我要找爸爸。”他不顾看守的训斥，有机会就要往外跑。有一次徐林侠紧拉着不让他跑出去。他动了感情，大哭大闹起来，他推妈妈，拉妈妈的衣服，打妈妈，咬妈妈。做妈妈的心被揪疼了，撕碎了啊！可是徐林侠同志并不责怪儿子，渐渐地，因哭闹而疲惫的小萝卜头睡熟了，徐林侠默默地注视着儿子的脸颊，泪水一点点地滴在了儿子的脸上。
