罗荣桓，无产阶级革命家、军事家，湖南衡山人。1927年加入中国共产主义青年团和共产党。1934年参加长征，抗日战争时期率领115师深入山东敌后进行游击战争。解放战争时期他参加并领导了辽沈、平津战役，是中国人民解放军四野的第一政治委员。新中国成立后，罗荣桓历任人民革命军事委员会副主席、最高人民检察长、国防委员会副主席等职。1954年他主持制订《中国人民解放军政治工作条例》，系统地总结了我军政治工作经验。1955年被授予元帅军衔，是中国人民解放军的杰出将领和党的优秀干部。
罗荣桓的儿子罗东进是抗日战争初期出生的。那时候战斗频繁，环境艰苦，罗荣桓夫妻忙于工作，就把儿子寄养在老乡家里。东进五岁以后，才回到爸爸身边。从东进记事起，罗荣桓就经常教育他热爱人民，热爱劳动，热爱党，一点一滴地培养他的思想品质。有一次部队打了个胜仗，罗东进年少淘气，捡了个日军的防毒面具戴在头上，跑到街上又蹦又喊，把老乡的孩子吓哭了。罗荣桓知道后把东进叫到面前，批评他说：“你到老乡家里的时候，路都不会走，是老乡用高粱煎饼把你养大的，待你像亲生儿女一样。可你刚从老乡家里回来，就忘了本！你知道什么叫群众纪律吗？”说完，又叫他回去反省，以便牢牢记住这次错误。这件小事，给东进留下了终生难忘的印象，罗荣桓教给儿子一条最普通也是最根本的道理，那就是要爱护人民，永不忘本。
新中国成立后，东进和妹妹们进了北京，罗帅对他们的教育抓得更紧了。他常常嘱咐子女革命干部子女不要脱离群众，不要有优越感，要和工农子弟打成一片。他教育子女要多和家庭有困难的孩子接近，多帮助他们。
在父亲的教导下，东进他们捡了爸爸妈妈的旧衣服穿，破了打上补丁。东进的妹妹们上学带饭，也自动带窝窝头，罗荣桓则鼓励孩子们说，这是前进了一步。
有一年暑假，罗荣桓领着孩子们到外地。有一次出去，看见有些孩子在山坡上捡干树枝。他对自己的孩子们说：“应当像他们那样热爱劳动。”以后，东进兄妹每天早早起来，跑出去帮助小朋友们拾柴草。罗荣桓的女儿和小朋友们关系很好，不管走到哪里，都爱和老乡的孩子一起玩，有时还帮他们割草、拾柴、摘豆角。罗荣桓表扬了女儿，鼓励别的孩子向她学习。
罗东进在高中一年级读书时，报名参加了修建十三陵水库的义务劳动，在工地上受到了领导的表扬。回家后，罗荣桓很高兴，向儿子询问了工地上的情况，并看了看儿子被压得破了皮的肩膀，勉励儿子说：“这仅仅是开始。劳动人民的肩膀都磨成死茧了。你不要被艰苦吓倒，今后还要更积极地参加劳动。”
为了教育孩子们珍惜大好时光，学好科学文化知识，罗荣桓常给孩子们讲他自己青年时代求学的故事。讲他为了学习，甚至去替有钱人家的子弟代考。考上了，又只能看着人家的孩子进校读书。东进有一次考试成绩不好，罗荣桓硬是让他反省了一天，要他好好找一找原因。罗荣桓的孩子们除了每天完成学校的作业外，还要按爸爸的要求练字、读报纸杂志，以增长见识，开阔眼界，了解国家大事。罗荣桓常说自己小时候上私塾，念不好是要挨老先生打的，有时竹戒尺把手打得肿起老高，吃饭都不能用筷子。他常对自己的子女们说，现在没有竹戒尺打他们了，可是如果不自觉，不好好学，将来是要后悔的，社会的“戒尺”是会惩罚人的！
1959年，罗东进考入了军事工程学院。在儿子跨上人生的重要一步时，罗荣桓教导儿子说：“我同意你到军工去学习，是希望你在军事院校里接受严格的军事教育，使你在政治上更快地进步，将来为我们的国防建设做一点贡献，为人民做一点有益的事。而绝不是要你当什么官，出来摆威风。你千万不要忘本。”他一再给儿子讲落后就要挨打的道理，说：“现在我们的科技还很落后，你们要长志气，为国家搞出点成就来。”
1963年12月，罗荣桓病情恶化。罗东进赶回北京看望他。罗荣桓从昏迷中醒来，认出了儿子，他艰难而不悦地说：“为什么没放假就回来了？我的病有医生护士照顾，你们要安心学习，不该请假来看我。”东进含着眼泪向父亲解释说别的同学父母病重，也允许请假回家的。可是罗荣桓却对儿子说：“东进，你是革命干部的孩子，对自己应当要求更严格……”
在罗东进上大学期间，罗荣桓在繁忙的工作之余，先后给儿子写了十几封亲笔信，鼓励儿子克服困难，学好专业。这些信，有不少是他在疾病的折磨中写的。由于手抖，字迹很潦草。这就是一位革命老战士爱子的情怀。
