陶行知，安徽歙县人。他是我国伟大的人民教育家、教育思想家，伟大的民主主义战士。陶行知原名文浚，后改知行，又改行知。他是最早关心农民问题而又深入农村躬行实践的人，是知识分子中最早和劳动人民相结合的先驱之一。陶行知一生主张“捧着一颗心来，不带半根草去”，与劳苦大众休戚与共。那么，这位伟大的教育家又是如何对自己的儿子进行教育的呢？
陶行知在美国宣传抗日，四处奔波，凡有华侨集会的地方，他得知后都会赶去演讲，有时一天赶两三个地方。由于太劳累，他病倒了，躺在病**，发着高烧，满嘴血泡，咽口水都很困难。虽然他住在华侨朋友家并得到很好的照料，但病中的他还是备感思乡之苦。
离开祖国已半年多了，朋友的信越来越少，是不是写信受到限制呢？听一位刚从国内来的朋友说，他的儿子逃难到了汉口，不知过得如何？山海工学团停办了，学生不知走向何方？
他翻身坐起，翻出前几天二儿子晓光（小桃）写来的信。一页信纸上，只有短短五六行字。信写得干巴巴，信里还流露出悲观的情绪，小小年纪竟连续写下“孤独、孤独、孤独！”
陶行知的面前闪过了小桃当年在电台广播的情景：稚气的脸，生气勃勃；脆亮的声音，甜润轻快。这孩子从小喜欢动手，又好提问，十三岁就成了“空中学校”的小先生，传播着科普知识，一向都快快乐乐。现在究竟发生了什么事，为什么情绪这么低落？
想到此，陶行知再也坐不住了。他意识到儿子已经到了身心发育都趋向成熟的阶段，特别需要自己的引导和抚慰。他给小桃写了一封充满挚情的信：“你的人生太悲观，应当改一改。世界上一切困难都要用冷静的计划去克服。忧愁伤心是双倍的牺牲，于事并无补。你们不是孤零零的孩子，在你们周围有几千几百的孩子，都是你们的朋友，你们的同伴，你们的服务对象。从家庭的小世界里拔出来，投入大的社会里去，就会觉得生活有意义。”他在信中说：“你们得到了一些经验，知道了一点关于千千万万老百姓逃难的痛苦，这对你们是极有好处的。”
他在信中这样鼓励儿子：“民族解放的大道理要彻底明白，遇患难要帮助别人，勇敢的活才是美的活，勇敢的死才是美的死。你在无线电方面已有了一定的基础，希望你在这方面能精益求精，到最需要的地方、最有组织的地方、最信仰民为贵的地方去做最有效的贡献。把生命的火药装在大炮里对准日本帝国主义轰炸。”
这是陶行知的教子之法。在国破家亡的艰难时刻，他总是教育孩子不要只局限于小我，而应该爱祖国、爱民族。他是这样教育孩子的，自己也是这样做的。他的教子之道是对儿子的深沉的爱，也是对祖国，对千千万万苦难孩子的最深沉的爱。
“追求真理做真人”这七个字，体现了陶行知一生求真的精神，这也是他的儿子陶晓光的座右铭。
陶晓光没有正规学历。1940年夏，经朋友介绍，他到成都一家无线电修造厂工作。进厂后，厂方要看他的学历资格，他拿不出。出于无奈，他写信给育才学校副校长，请他寄一张晓庄学校的毕业证书来应急。
证明寄来了，还没等到晓光交给厂里，父亲的急电到了。陶行知在信中严厉阻止晓光用此证明，并要他立即将证明寄回。接着又发来一封快信，说：“我们必须坚持‘宁为真白丁，不做假秀才’之主张……万一工作、学习被取消，你还是回重庆来……总之，‘追求真理做真人’，不可有丝毫的妥协。你若记住这七个字，终生受用无穷。望你必须努力朝这方面修养，方是真学问。”信中还附来一张如实反映晓光学历资格的证明信。
