陈鹤琴，我国著名幼儿教育家，浙江上虞人。1914年陈鹤琴毕业于清华大学，同年8月公费留学美国，受教于克伯屈、孟禄、桑戴克等著名教授，获教育硕士学位。1919年8月他回国后，任南京高等师范学校教育科教授，讲授儿童心理学与教育学等课程。1920年，陈鹤琴喜得长子一鸣，他以一鸣为研究对象，对儿童的动作、能力、情绪、言语、学习、绘画等方面的发展进行了连续长达808天的观察与实验，写出了《家庭教育》一书。在该书中，陈鹤琴利用儿童心理学的研究成果，对父母怎样教育小孩子做了科学的说明和指导，受到社会各界的普遍欢迎。此后，他曾创办南京鼓楼幼稚园，支持陶行知筹创晓庄乡村师范学校，筹建江西实验幼稚师范学校，创立了生活教育理论体系。
陈鹤琴认为，小孩子尤其喜欢听好话，听鼓励，而不喜欢听恶言，很容易受激励而改过。有一天，陈鹤琴看见一鸣拿了一块破烂的棉絮玩。他考虑后，决定用积极暗示法去指导一鸣。他对儿子说：“这是很脏的，有气味，我想你一定不要的，你应该要一块干净的。你到房里去向妈妈拿一块干净的。”他用激励法教育一鸣，一鸣一听见爸爸奖励他，就连忙跑到房子里去换了一块清洁的毯子，很高兴地改正了自己的错误。
陈鹤琴总结、推广一种游戏式的教育法。有一次，陈鹤琴先生手里拿着一架照相机，让妻子把女儿秀稚放在摇椅里。正预备要替她拍照时，哥哥一鸣却捷足先登，爬到椅子里去，也要爸爸替他拍照。陈先生再三劝说他总不肯出去。后来陈鹤琴笑嘻嘻地对一鸣说：“一鸣！你听着！我叫一二三。我叫‘三’的时候，你就爬出来，爬得愈快愈好。”一鸣看见爸爸同他玩，他很高兴地答应着。歇了一歇，陈先生就叫起来，说到“二”的时候，他一只脚踏在椅子的坐扳上，两只手挨在椅子的边上，目光闪闪地朝他爸爸看着，等到爸爸说到“三”的时候，他就一跃而出，以显示他敏捷的样子。
陈鹤琴先生说，小孩子是很喜欢游戏的。做父母的如果能够利用他的这种心理，以游戏式的方法去教训他，他没有不喜欢听你的话的。
陈鹤琴有一句名言：今日之孩童即他年之成人。今日之孩童不能顾虑他人的安宁，则他年之成人即将侵犯他人的幸福。
一天，一鸣早晨醒来就吹洋号，陈先生低着声对他说：“不要吹！妈妈、妹妹还睡着呢。”一鸣一听见爸爸低声说话，就不吹了。平时，妹妹在房里睡熟时，陈鹤琴夫妇进去必定踮着脚走，说话也低着声，而且常常对一鸣说：“妹妹睡了不要作声。”这样的教育使一鸣也能推己及人了。有一次陈鹤琴先生吃中饭后，在客厅里打盹。一鸣进来对他母亲说话，一看见爸爸睡觉，低着声对母亲说：“爸爸睡了。”就不作声了。陈鹤琴说，做父母的常常以顾虑别人安宁的话说给小孩听，而且做给小孩看，所以小孩也能顾虑别人的安宁了。
陈鹤琴观察儿子一鸣的个性发展中，发现他两岁零五个月左右开始作伪。他平常吃饭的时候，常常不肯系围巾，但并无作伪现象。有一次吃饭以前，他母亲把围巾替他系上，他就喊叫说：“痛的，痛的。”喊时把围巾拉下。拉下以后，陈鹤琴又把它系上。他就大哭，而且再把围巾拉下。后来陈鹤琴把他抱到房里，把门关着。他哭了一会不哭了，抱出来，仍然替他系上，他也不拒绝了。陈鹤琴从此得了一个经验：喊痛不生效，继之以哭，总而言之，他用种种方法要去达到他不系围巾的目的。父母哪能姑息小孩子的作伪？
陈鹤琴观察别人的小孩和自己的小孩后，得出了一个结论：以哭来要挟是小孩子的惯技，非但不雅观，而且是不好的习惯，所以做父母的应当毅然拒绝。
有一次，陈鹤琴同一鸣玩秋千。家里要吃饭了，陈鹤琴说：“一鸣，要吃饭了，吃了以后再玩。”一鸣坚持不肯，始则求爸爸，求之不得，继之以哭，哭得不够就垂在秋千架上撒野了。又有一天，在吃饭以前，一鸣要吃糖，他祖母拿了一颗来给他。陈鹤琴不答应，不许他吃，他就躺在地上大哭。一家人在这两次以哭相挟中，都不去理睬他，他要哭就让他哭，他要撒蛮就让他撒蛮。后来他无计可施，只得不哭了。陈鹤琴说，其实小孩子稍微哭哭是不要紧的。他“一哭不遂”，以后就不会以哭来要挟了。
孟子曰：“欺之以其方，虽君子亦不免。”陈鹤琴认为小孩子的作伪和以哭相挟，既可以欺父母，就不妨欺别人；既可以作伪要挟于家庭，就不妨作伪要挟于社会，一定要禁止小孩子的作伪和以哭相挟。父母要在实践中从小培养他们克服自身的弱点，更好地成长。
