朱连魁是个魔术师，也是个奇人，别的不说，能在19世纪末的排华氛围浓厚的美国登台表演，还赢得了相当多的喝彩，巅峰时期，出场费是美国魔术大师胡迪尼的好几倍——当然了，那个时候胡迪尼还是年轻小伙子，才刚刚踏入魔术师领域。
而当美国官方以《排华法案》为由，准备将朱连魁遣送回中国的时候，他的经纪人却买通了几家媒体，大肆宣传“中国皇帝要将他的御用魔术师召回”这种消息，成功发动舆论将他保了下来。
除此之外，朱连魁一生还有很多成就，比如以中国人的身份登上国际魔术家协会的官方刊物，不少媒体自发的对他进行吹捧，还有许多白人妇女对他情有独钟等等。
1911年的时候，他还跟美国电影公司合作，拍摄了一部名为《武汉战争》的，反映辛亥革命的新闻影片。
是的，武昌起义的那段时间里，他就在武汉住着。
尽管之后因为起火，这部电影的胶片被烧掉了，但还是有些片段被保留了下来，另一个时空的中学历史教材里面，介绍武昌起义时配的黎元洪等人的半身像，就是从这部电影仅存片段中截取的。
当然，朱连魁也遇到了很多挫折，最知名的当属跟程连苏的魔术对决。
程连苏这个名字听起来像是中国人，但实际上是个美国人，名叫威廉·罗宾森。
这家伙也是个魔术师，但在美国混得不怎么如意，在注意到朱连魁的成功后，当即心生一计，远走英国并冒充中国魔术师进行表演，居然还混得风生水起。
那个时候可不像现在，几秒钟之内就可以让一条劲爆的消息传遍整个世界，所以英国人虽然知道美国有个非常厉害的中国魔术师，却从来没有见过，而威廉·罗宾森正好填补了这个空缺。
他看过朱连魁的表演，也偷师了不少，虽然不会对方的独门绝技，比如“大碗飞水”之类的魔术，但是靠着朱连魁带来的中国戏法热度以及异域风情，居然挺受欢迎。
于是罗宾森非常小心的维护自己的中国人形象，在台上表演时从不说话，在接受记者访问时也一定要安排翻译等等。
这样一直到1905年，朱连魁来英国表演的时候，发现了这个冒牌货——尽管当时在美国有不少魔术师效仿他的风格，在舞台上穿中国长袍马褂，剃光头留小辫表演魔术，但是从未有人像罗宾森这样碰瓷。
当时朱连魁的艺名叫金陵福（），而罗宾森的艺名叫（），这是显而易见的鱼目混珠。
朱连魁自然很生气，在报纸上跟对方展开舌战，互称对方为骗子和冒名顶替者，最终朱连魁提出挑战，而罗宾森也应了下来。
然而到了比赛的时候，朱连魁不知为何，并没有出现在舞台上，罗宾森乘机宣布，不是金陵福没有来，而是我程连苏将他变没了。
关于朱连魁为什么会失约，说法有很多，有人认为是他的经纪人认为在战书上没有证明双方中国血统的条款，所以决定不让他出赛，也有人认为他是不屑一顾，不想亲自去面对这种小人。
无论如何，罗宾森由此名声大噪，一直火了十多年，最终才在1918年的一场表演空手抓子弹的戏法中，因为道具失误而被子弹击中胸口身亡。
朱连魁则回了美国继续表演，依然是魔术大师，直到1911年回国，拍下了《武汉战争》并最终落叶归根。
李旭前世看过这个故事，所以当他开始琢磨着，趁着“中美友好”这段时间，在《末代皇帝》之外再拍点什么电影的时候，就有了腹稿。
大纲弄出来后，在好莱坞找了几个专业的编剧看过，又定下了尊龙饰演男主角，现在就等“张皓轩”什么时候过去开拍了。
都整了不少好活，再整这么一个也无所谓，正好给“张皓轩”刷一刷好莱坞的资历，为将来执导《阿甘正传》做准备。
