八月十三，朝野上下又迎来一波骇浪，皇帝正式颁下诏书，立皇五子韩凌樊为太子。
之前立太子的一些程序在前两年都已经大致完成了，如今只剩下了祗告太庙和最后的册封典礼。
八月十四，早朝后，礼部尚书和钦天监便来御书房求见皇帝，钦天监选出了三个吉日由皇帝挑选告庙的日子。
御书房中，在折子递上去后，就是一片沉寂。
皇帝面沉如水地看着折子上写的三个日期，始终不语，右手一会儿执笔，一会儿又放下，一会儿再次执笔……
皇帝没出声，礼部尚书和钦天监也不敢出声，就这么君臣无语。
随着时间过去，沉默让空气变得渐渐沉重，礼部尚书和钦天监暗暗交换着眼神，惶惶不安。
就在这时，一阵急促的步履声从御书房外传来，不一会儿，就有一个小內侍慌忙地走了进来，焦急地禀道：“皇上，泾州来报，镇南王世子率三千骑兵北上，已经过了江口城，正一路向王都而来……”
闻言，御案后的皇帝面色大变，拿着御笔的右手一抖，笔尖的墨汁就滴落下来，正好落在御案上的那张折子上，一滴指头大小的墨迹在米白色的纸张上，黑得刺目！
皇帝抬起头来，眉宇紧锁，脱口而出道：“镇南王想干什么，他这是想用三千人向朕示威不成？！大胆逆臣！看来他们镇南王府果然是要谋反了！”
皇帝越说越气，火直上涌。
礼部尚书和钦天监可不敢接皇帝的话，两人皆是俯首看着鞋尖，噤若寒蝉。
“啪！”
皇帝愤怒地随手扔下了御笔，拔高嗓门下令道：“给朕速召内阁觐见！”
“是，皇上。”
那小內侍急忙应声，匆匆地来，又匆匆地走了，留下了这满室的寂静与怒气……
半个多时辰后，几个内阁大臣就匆匆地赶到了御书房。
皇帝的怒意在这段时间的等待中非但没有平息，反而层层上升，待众臣一行礼，皇帝就迫不及待地对兵部尚书说道：“陈元州，你给朕立刻派兵前去围剿，活捉萧奕！”
怒极的皇帝咬牙切齿，眸中一片通红。
几个内阁大臣心里暗暗叹息，都是默不作声。
尴尬的沉寂蔓延开来，这本身也是一种无声的反对。
看着几个内阁大臣俯首不敢看他，皇帝仿佛当头被倒了一桶凉水般，心火瞬间熄灭了。他深吸几口气，渐渐开始冷静了下来。
“不行！”皇帝若有所思地又改口道，他缓缓地转动着手中的玉扳指，思绪转得飞快。
镇南王既然能打下百越、南凉和西夜三国，就不是个蠢人，他派萧奕北上，却让其只带区区三千人肯定是有后招。
众所周知，镇南王一向不喜萧奕这个嫡长子，所以多年来把萧奕留在王都为质……当年南疆军大败百越后，萧奕亲自带着奎琅回王都献俘，更是证明了这一点。
皇帝若有所思地喃喃道：“镇南王这是在等着朕出兵呢……”
他若是真的出兵，就正中镇南王的下怀，然后镇南王就可以打着为子报仇之名，率军北伐，口号就是“除奸佞、清君侧”云云。
只要师出有名，镇南王就不怕坏了名声，就不怕将来遗臭万年！
纵观历史，诸如此类的事可谓俯拾皆是。
此时，御书房内的君臣都想到一个地方去了，皆是面露凝色。
越是这个时候，他们越要行事谨慎，决不可以给镇南王任何机会、任何借口动兵。
皇帝带着期待的目光再一次看向了内阁首辅程东阳。
程东阳沉吟片刻后，便含蓄地提议道：“皇上，有朋自远方来，不亦乐乎，镇南王世子远道而来，大裕乃礼仪之邦，自该派人前去相迎……”
“相迎”是明面上的借口，去接洽并试探萧奕来王都的意图才是真正的目的。
皇帝眯眼思索了一会儿，立刻就准了。
事到如今，也唯有先走一步，看一步了！
当日，宣平伯就奉皇命离开王都，一路南下……
然而皇帝的心却无法因此放下，甚至于随着时间的过去，心越提越高，连着几日都是辗转难眠。
如此忐忑地等了七八日后，宣平伯于八月二十回到了王都，他一路快马加鞭、日夜兼程，自然是消瘦憔悴了不少，可是皇帝看着竟比他还要疲累。
宣平伯给皇帝作揖行礼后，就恭声禀道：“皇上，臣在华圩城见到了萧世子和安逸侯……”
