“不用谢。”殷素的嘴唇已经冻得发紫，但她的眼神依然坚定，“这是我欠守望者的第一个任务。”
二、柳宿降临
他们距离冰面山谷还有八公里的时候，天空中出现了一道金色的光芒。
那不是日出，而是比日出更加炽烈、更加不自然的光。金袍人柳宿从光芒中走出，悬浮在离地面大约二十米的空中，金色的长袍在狂风中猎猎作响。他的身后，那道光柱像一道从天而降的瀑布，将天地连接在一起。
“守望者。”他的声音从天上压下来，像一座无形的山，“放下我的祭品，我可以让你们活着离开。”
陈白没有停下脚步，也没有抬头。她只是低声对所有人说：“不要看他的眼睛。”
所有人都低下头，盯着脚下的冰面。
“我再说一次。”柳宿的声音开始变得不耐，“放下那个精神干扰者。她的能力是唤醒远古核心的关键。你们可以带走其他人，但她必须留下。”
陈白依然没有回答。她抱着阿宁的手臂收得更紧了。
柳宿终于失去了耐心。他抬起手，灰色的能量波从掌心涌出，化作数十根细如发丝的射线，向地面的逃亡者射去。那些射线不是用来杀人的——它们会精准地穿过人的身体，缠住脊柱里的神经，让人瞬间失去行动能力。
灵曦猛地挡在射线的前方，它的能量体膨胀成一个巨大的半透明护盾。灰色的射线打在护盾上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，灵曦的身体在剧烈震颤，光线在急速黯淡。
“宁曦，退下！”陈白大喊。
灵曦没有退。它的声音在陈白脑海中响起，虚弱但坚定：“你们还有五公里。我给你们争取五公里。”
护盾破碎的瞬间，灵曦的身体化作无数细小的光点，消散在空中。那些光点没有消失，而是像萤火虫一样散落在逃亡者的周围，形成了一个微弱的、脉动的光环。
“走！”铁柱拉起陈白，几乎是拖着她跑。
柳宿看着消散的灵曦，眉头微微皱起——不是同情，而是失望。他一直想活捉一个光灵作为祭品，现在这个愿望落空了。
“追。”他对地面的信徒们说。
黑色的潮水再次涌动。
三、冰面血战
距离冰面山谷还有三公里。
陈白的肺像在燃烧，腿像灌了铅，但她不敢停下。怀里的阿宁越来越轻了——不是错觉，而是她的身体正在被转化池的能量侵蚀后进入一种消耗自身脂肪维持生命的“节能模式”。如果不在二十四小时内给她补充高能营养液，她可能永远醒不过来。
“前面有人！”方晴的机械义眼捕捉到了冰面上的移动物体。
是教团的伏兵。大概三十个人，从侧面的地陷坑里爬出来，挡住了他们前往山谷的去路。他们没有穿黑袍，而是穿着白色的雪地迷彩服，手持改装过的自动步枪。这是教团的精锐战斗人员——不是那些被精神控制的普通信徒，而是自愿加入、受过训练的战士。
“铁柱，方晴，燕子，掩护我。”陈白把阿宁交给身后的苏毓——苏毓不知道什么时候也跟了上来，她的科研团队需要采集转化池的样本，所以她坚持要随行。
铁柱换上了最后一个弹匣的手枪，方晴的弩箭只剩下四支，燕子的弓箭也所剩无几。他们三个人挡住了大部分的火力，让陈白能够从侧面绕过去。
陈白冲进伏兵群中，短剑在她手里像一条银色的蛇，刺、挑、削、砍，每一个动作都精准而致命。她的身体在时空碎片残留能量的加持下，速度和反应都远超常人，那些精锐战士甚至来不及瞄准，就被她击倒了。
三十个人，倒下了二十八个。最后两个人扔下枪，跪在地上，举起了双手。
陈白没有杀他们。她只是从他们身边跑过，继续向山谷冲去。
四、孟超的抉择
飞机已经在冰面上预热引擎，螺旋桨卷起的风吹得雪花四散。小何坐在驾驶舱里，手指放在启动键上，眼睛盯着雷达屏幕——柳宿的金色光点正在急速接近。
“快！上来！”铁柱爬进机舱，把一个个幸存者拉上来。
