三家分店同日开张，几乎惊动了大半个京城，如今除了桂湘楼，桂烟楼、桂颐楼以及桂南楼各佔了城内最旺的位置，其中又数桂南楼装潢最奢华。
施念念一整天周旋于各行贾商，她本就玲瓏机灵，加上这几年已混遍行内，倒是应付自如。来回跑了好几趟，入夜后才与周娘等人回桂湘楼。
女子累得整身骨头散开似的，一进门直直上二楼去，走到门前，她诧异回头，这才发现不妥。
整个桂湘楼居然没有一个客人。
大红灯笼细微摇晃，囍纸贴窗，彩带高悬，见施念念恍神，楼下的周娘和其他下人们反而含笑地看着她。
旁侧地房门被人打开，姜夫人穿着红服朝她笑：「姑娘且进来，别误了吉时。」
十九岁日正是女子最美好的年华，施念念看着铜镜里身穿喜服的人，恍惚间，以为是另一个披着同样皮囊的人。
婷婷少女被昏红的灯染艳，朦胧照现女人的柔美。
「我不算是个吉祥人，就不给姑娘梳头了......」姜夫人替她整理衣装，眉目慈祥：「如今为小儿看着姑娘出嫁，也算是圆了他的一个心愿。」
「真好看......」
「祝愿姑娘姻缘和美，与南正公子白头偕老。」
姜夫人轻轻松手，柔滑的红绸缎便遮住底下绝美的容顏，她笑看着眼前这位不算熟悉的小姑娘，竟生起一种亲切的感觉。
浮生苦难大于欢喜，若能安康安乐、相见相守便无憾了。
当欢喜从姜夫人手中扶过施念念，南正已等候多时。
往日白衣飘飘的男子穿上喜服，眾人不得不再次惊叹——恐怕仙人下凡也不过此番光景。
该有的仪式都没有少，周娘早就安排得妥妥，见施念念紧张的身姿，不由忆起自己女儿出嫁时的情形。
到底还是年轻的小姑娘。她暗暗笑叹。
施念念仍无法从迷惘震惊中抽离，一切宛如梦境，以至于眼帘下映入另一双红履时，她终于忍不住掀开头盖。
周遭满片譁然，但无人敢上前劝阻。
「南正......」她看清了，一袭红衣的他是从未有过的真实。
南正见女子眼底泛泪，莞尔地将人轻搂进怀里。
眾人不慌了，只管呵呵地笑。没办法，他们的施姑娘就是与眾不同。
这本是一场无父母之命、媒妁之言，只单靠世上最平常不过的两情相悦而生成的婚事。
施念念堂而皇之地望向南正，嘴角止不住的上扬。
无须盖头，她眼中的爱意就是要让他看见。
乐声高楼回盪，红絮飘摇，落得韶光满。
同年的入秋时分，施念念有喜了。
是南正亲自把的脉，那一天，他没有离开过女子半步；而被一整天摁进怀的施念念则害羞又不解，她虽亦惊喜，却不想对方这般反应大。
「南正，你喜欢男孩或是女孩？」怀中女子无声笑问。
「都喜欢。」
「若只能选一个呢？」
「女孩，像你。」声音尽是宠溺。
他们一为仙，一为凡，南正本以为不可能坏上孩子，因此测出女子身孕后，他心上的喜悦如兵荒马乱。
「念念可曾听过世间五界？」男子忽然问。
「五界？你是指神魔鬼怪那些吗？」施念念随口答：「我不信这些的。」
南正有意无意地略过她的话：「这三年里，我去过许多地方，听过不少奇闻軼事......其中有道，世间精魂皆有五个归处，以神仙为首，其次是精灵、妖魔与冥人，最后是凡人。」
施念念一摸小腹：「凡人也太可怜了吧，连妖魔鬼怪都比我们高一等。」
南正亦伸手抚在她尚平的腹上，连同女子的手也覆盖，柔道：「别怕，我会保护你们。」
那段日子，施念念午睡的时间增多，偶尔针线活没做几下，头一歪就靠在南正怀里入睡。醒来时，总会看见针线到了男子那里，修长好看的手一针一线缝着给孩子的衣服。
女子的肚子开始有了形状，微微隆起，南正的视线每回触及，皆不由愣神。对他而言，这仍是一件新奇的事，仿佛世上有什么与他连在一起，从此有了牵掛和寄託。
