不是游泳，不是飞行，是更简单的动作——他想去那里，于是他就开始向那里移动。动作很慢，在虚空中没有阻力，但也没有推力，只能靠意识驱动身体，一点一点，像在粘稠的液体里前进。
速度很慢。
但虚空没有距离概念。他移动了，目的地就在那里，所以他终会到达。
只是时间问题。
他回头看了一眼卡洛斯消散的地方。那里什么都没有了，连光晕的残影都消失了。欺诈巫师，他的要塞，他的矩阵，他一百年的建造，全都回归了混沌，连一点痕迹都没留下。
像从未存在过。
奎特斯继续向前移动。
虚空中没有声音，但他能听见自己的心跳，缓慢而沉重。能听见呼吸，深沉而平稳。能听见血液在血管里流动的细微声响。
所有这些声音，在绝对的虚无中，显得格外清晰，格外……真实。
他活着。
他还在这里。
这就够了。
移动过程持续了多久，奎特斯不知道。
虚空中没有时间，没有参照，只有意识在缓慢流逝。他像在做一个漫长而安静的梦，梦里他在一片没有边际的黑暗里漂浮，向前，一直向前，没有疲倦，没有焦急，只有向前的意志。
他能感觉到突击艇在靠近。
不是视觉上的靠近——虚空中没有光，他什么都看不见。是存在感上的靠近，像是两块磁铁在慢慢拉近距离，那种吸引力在增强，从微弱的牵引变成明确的指向。
终于，他的手碰到了东西。
坚硬的，冰冷的，有棱角的金属表面。他摸索着，摸到了接缝，摸到了铆钉，摸到了漆面粗糙的划痕。是突击艇的外壳。
他沿着外壳移动，找到舱门的位置。门紧闭着，但旁边的应急开关还在。他按下开关，没有反应——门从内部锁死了，外部控制被切断。
奎特斯敲了敲门。
不是用力敲，是轻轻的、有节奏的敲击：三下，停顿，两下，停顿，一下。那是阿斯塔特之间的一种紧急信号，意思是“自己人，开门”。
里面没有回应。
他等了一会儿，又敲了一遍。
这次有了动静。门内侧传来金属摩擦声，像是有人在操作手动解锁装置。声音很慢，很谨慎，像是在确认什么。
门打开了一条缝。
暗红色的灯光从缝里漏出来，在虚空中划出一道细长的光带。一只眼睛出现在门缝后——是药剂师的眼睛，布满血丝，充满警惕。
眼睛看见了奎特斯，瞳孔猛地收缩。
然后门完全打开。
药剂师站在门后，手里握着爆弹枪，枪口朝下，但手指扣在扳机上。他身后站着另外两个队员，也都拿着武器，表情紧张得像绷紧的弦。
“老大？”药剂师的声音嘶哑，像是很久没说话。
“嗯。”奎特斯说，走进船舱。
舱门在他身后关闭，锁死。外面的虚无被隔绝，里面是熟悉的暗红色灯光，熟悉的机油味，熟悉的金属表面传来的微弱震动。
突击艇还在运行。
奎特斯环顾舱内。长凳上坐着三个人——雷克索和那两个他救回来的队员，他们都还昏迷着，但呼吸平稳，像是睡着了。另外三个队员站在药剂师身后，虽然拿着武器，但脸色苍白，眼神涣散，像是刚从噩梦中醒来。
“你……你回来了。”药剂师放下枪，声音里有种难以置信的颤抖，“我们还以为……”
“以为我死了。”奎特斯说。
药剂师点头，然后突然意识到什么，上下打量奎特斯。
“你没有受伤？”他问，“盔甲……上面有霜？”
奎特斯低头看自己。动力甲表面覆盖着一层薄薄的白色物质，不是霜，是某种更细的粉末，像是灰尘，但会反光。他拍打了一下，粉末飘落，在暗红色灯光下像细碎的星光。
那是卡洛斯消散时留下的残骸。灵能实体回归混沌时产生的“灰烬”。
