精心筹备的宴会彻底乱了套。宴会厅内，宾客们的案几东倒西歪，杯盘碗碟摔得狼藉满地，酒水菜肴泼洒得四处都是。
众人躲避时慌不择路，如今衣衫褶皱头发凌乱纷纷显得狼狈。小郡主更是被吓得啼哭不止，好半晌才被乳母轻拍哄住。
昭华公主自然怒不可遏。
方才那毒蛇突然窜出时，楚临的近卫们齐刷刷拔出长刀，瞬间将楚临护在柱子后侧，自身则结成人墙挡在太子身前。
直到霍骁利落斩杀毒蛇，危机解除，他们才收起长刀，撤去防护。
人群刚松了口气，楚临却不顾周遭目光，步伐匆匆地朝后方走去。
“云姑娘，你没事吧？”楚临过来时，楚翊早已将云绮从怀中扶稳放下，霍骁杀完蛇也折返回到这席边。
方才那蛇通体泛着冷光，毒性一看便知猛烈。
只不过他知道云绮身旁有那霍将军，有裴相，还有楚翊和那位谢世子，四个男人在她身边，怎么也会保护好她。
但，这毒蛇虽未近到这边就被霍将军斩杀，这般凶险景象，一个柔弱少女亲眼目睹，怎会不受惊吓？
楚临的视线不自觉锁在云绮脸上，眉头拧得紧紧的，眼底满是掩不住的关切，目光扫过云绮的周身，生怕她哪里受了伤。
谁知楚翊却率先上前一步，目光幽深如潭，不动声色地侧身站到云绮身侧，恰好隔开了楚临与她的距离，语气平淡却带着不容置疑的意味：“三哥不必担忧，她没事。”
楚翊心中清楚，楚临向来疼爱他一母同胞的亲弟弟楚祈，按理说断不会与亲弟争抢同一个女子。
可没人比他更清楚，他身旁少女的魅力有多大。她若有意，甚至可能只需要抬眸一笑，颔首一语，便能轻易让男人心甘情愿沉沦。
即便她并无让旁人动心的念头，可相处越多、接触越密，便越容易被她吸引，那份心动会像藤蔓般悄然滋生，难以拔除。
人的理智终究管不住心底的悸动，顶多只能克制动心后是否放任的行为。
她身边围绕的人已经够多了，楚翊绝不能再给楚临爱上她的机会。
楚临倒是并未多想，也无意探究他的这份担忧，究竟是源于对弟弟心仪女子的关照，还是源于他自己。
但无论如何，见少女安然无恙，他终究松了口气。
方才昭华公主的怒声质问还萦绕在众人耳畔——这蛇究竟是从哪儿爬出来的？
此刻，一道下人颤巍巍的回话声穿透喧闹，清晰传入众人耳中：“回、回公主殿下。奴才们方才仔细查看过了，那蛇爬出的箱子，是……永安侯府那位云绮小姐送来的贺礼礼箱。”
云绮？
又是云绮！
在场宾客不约而同倒吸一口凉气，昭华公主先是怔愣两秒，随即眼底燃起熊熊怒火。
那双凤眸骤然眯起，寒光凛冽如刀，仿佛要将人戳出两个窟窿来，周身的戾气几乎要凝成实质。
所有人的目光齐刷刷调转，霎时间一齐投向角落里站着的云绮。
“云绮送的是什么贺礼？”昭华公主的声音冷得像冰，字字带着寒意，又裹着压抑不住的怒火。
那回话的下人深吸口气，回道：“回公主殿下，云小姐送了两样贺礼。一件是嵌红宝石的摇篮挂饰，另一件是可供小郡主日后启蒙观赏的《百兽图》绘本。”
众人听了，心中暗忖这贺礼本无可挑剔。算不上极致贵重，正符合云绮侯府养女的身份。但红宝石也价值不菲，《百兽图》绘本更显用心。
若不是这场意外，妥妥是份贴合身份又满含巧思的贺礼。
只是刚才这毒蛇的出现，让这份贺礼成了今晚一切混乱的源头。
昭华公主追问不休：“那蛇怎么会藏在她的礼箱里？”
登记贺礼的下人战战兢兢跪伏在地：“回、回公主，奴才们开箱登记时，箱中只有这两样贺礼，实在不知蛇是何时藏进去的。”
“想来……当时所有贺礼都堆放在库房角落，贺礼太多太过繁杂，许是那蛇自行爬了进去。关箱时库房光线昏暗，奴才们又急于登记，便没能察觉。”
这番解释合情合理，可昭华公主非但没有认定是意外，怒火反而更盛。她脸色铁青，胸口剧烈起伏，显然一个字也没听进去。
“当时那些贺礼，都是敞开箱盖放置的？”她陡然拔高声音，语气带着不容置喙的凌厉。
