夜色笼罩着现实世界，但在《星律》的虚拟宇宙中，时间遵循着另一套法则。埃尔莱·索恩——游戏中被称为“逻各斯”的历史系学生——站在第七界域“记忆回廊”的边缘，面前是由发光符文编织成的巨大拱门。空气中弥漫着细微的数据流，像是星尘般在黑暗中闪烁。
他已经在这里等待了十七分钟。
在《星律》中，精确计时不仅是玩家的习惯，更是生存的必要技能。埃尔莱的目光扫过视野边缘的隐形计时器——游戏时间与现实时间以3:1的比例流逝，这意味着现实世界刚过去不到六分钟。但他的姐姐莉亚在“深度昏迷”中，已经在医院躺了七个月零三天。
“她应该已经在这里了。”凯拉薇娅的声音通过加密频道传来，平静中带着一丝不易察觉的警觉。她的角色——一身银白与深蓝交织的战甲，链式武器缠绕在腰间——正站在不远处的一根记忆柱旁，分析着周围的数据流动。“艾玟从未迟到过，至少在我们所有记录中都没有。”
埃尔莱点点头，没有开口。他的注意力被拱门上的一组符文吸引——那是他从未见过的排列方式，既不属于“星律”游戏已知的十二种符文体系，也不符合他在现实世界中研究过的任何古代文明符号。这是一种混合体，像是有人故意将不同时代的语言碎片拼凑在一起。
“有新发现？”沃克斯的虚拟形象突然出现在两人中间，这个总以数据流形态现身的黑客极少展示完整角色模型，“我扫描到一些异常数据包在周围区域循环，加密等级...有点熟悉。”
“说清楚点。”凯拉薇娅转向那团闪烁的光点。
“像是早期阿尔法测试版本使用的加密协议，理论上应该在公测前就被彻底淘汰了。”沃克斯的声音带着技术专家特有的兴奋与不安交织的颤音，“但这还不是最奇怪的——这些数据包的目的地不在游戏服务器内。”
埃尔莱终于开口：“它们在流向哪里？”
“这就是问题所在。”沃克斯的数据流剧烈波动了一下，“它们通过玩家的神经接口进行二次封装，然后...消失了。没有外部服务器接收记录，没有云端存储痕迹，就像凭空蒸发一样。”
三人陷入短暂的沉默。第七界域的背景音——类似于古老留声机播放的模糊旋律——此刻显得格外突兀。
就在此时，拱门中央的光芒开始凝聚。
不是游戏传送时常见的炫目闪光，而是一种温和、几乎带有生命感的脉动。光晕逐渐勾勒出一个人形，从模糊到清晰，如同从深水中缓缓浮出水面。最终，星语者艾玟出现在了拱门前。
但她看起来与以往不同。
埃尔莱立即注意到了异常。艾玟通常身穿的星蓝色长袍此刻显得略微透明，像是投影不够稳定。她手中的星律法杖——传说中由第一纪元的“观星者”铸造——其顶端的晶体闪烁着不规则的频率，时而明亮时而暗淡。最引人注目的是她的眼睛：原本应当是纯银色的瞳孔中，此刻有细小的金色代码流不断闪现又消失。
“你们来了。”艾玟的声音依然平静如水，却多了一丝埃尔莱从未听过的疲惫感，“感谢你们响应我的召唤，尤其是以...个人身份。”
凯拉薇娅向前一步，链式武器的第一环已经从腰间滑至手中：“你遇到了麻烦，艾玟。你的数据稳定性在下降，这是从未发生过的情况。”
艾玟微微低头，仿佛在审视自己半透明的手：“观察敏锐如常，凯拉薇娅。是的，我正面临着...存在性危机。”她抬起头，目光直接落在埃尔莱身上，“逻各斯，我需要与你单独交谈。有些事情必须在其他人无法触及的地方说明。”
沃克斯立即抗议：“等等，这不安全。如果你正在经历数据腐蚀或某种系统攻击——”
“不是攻击。”艾玟打断他，金色的代码流在她眼中加速闪烁，“而是选择。或者说，一个请求。”
