在创新、冒险与超前行动性为特征的企业气氛下，以企业家为代表的企业精英们会不断地进取，不断地努力，他们会通过他们结成的企业家网络获得企业所需的资源与知识，这是企业动态能力的构建基础。企业家在企业发展中起着至关重要的作用，其不断自我提高的不竭内在动力是企业动态能力构建的动力源泉。尤其在中小企业，企业家是组织学习最重要的学习代理人。魏江等（2003）也指出，企业经营者或企业家应该是中小企业的核心灵魂。格兰诺维特（Granovetter，1997） 也认为，将社会秩序引入经济生活的进程时，企业家以及企业之间的社会关系更为重要，而企业之内的权威则不那么重要。以企业家为代表的企业精英们通过结网不断获取企业发展所需的各种资源，从而夯实企业动态能力的构建基础。
一般而言，网络的组成要素包括节点、联结和传递的强度。从网络分析的角度，以企业家为代表的企业精英们是其个人、企业网络中的一个节点，网络中频繁外溢的知识流动为他提供了低成本学习的机会。企业家的社会资本是人力资本的核心内容，因此以人力资本增值为最终目标的企业家学习就内在地要求企业精英们进行大量的外部结网行为，从而为其学习提供良好的平台（陈志辉，2003）。如在产业集群中进行广泛的结网行为，有利于企业家享受网络的外溢知识，促进中小企业家之间的相互作用和学习（Simmie, 1997）。企业家网络的重要作用不仅在于降低了交易费用，还在于产生了外部经济性（Deakins ＆ Freel，1998）。如浙江集群企业家的两大地方网络——社会网络与产业网络，是物质、信息、技术与知识从企业家的企业扩散到集群其他企业的重要渠道。社会网络与产业网络之间存在着不可分割的内在联系，通常社会网络是产业网络的基础，随着产业网络的发展，社会网络的边界不断扩展。一般说来，社会资本提供了有助于发现机会以及对稀缺资源进行识别、收集与配置的网络。在发现机会的过程中，Aldrich和Reese（1993）认为企业家网络使新生企业家接触新的不同思想、世界性观点，从而为他们对潜在思想或事业的选择提供了参考。Uzzi（1999）认为个人网络对企业家发现机会的支持直接来自信息的传递和扩散。企业家往往处在Burr（1992）所描述的“结构洞”的位置上，拥有至少两个不重叠的网络，分别来自单个网络的信息都不能提供完整的商业价值，而将信息整合起来便能体现出商业价值。结构洞往往是市场特征以及产品与资源信息流动的通道。Johannisson（1988）指出，企业家是一个具有网络的人，他的个人网络是现有企业家从环境中获取资源而交换信息的手段。
一般而言，主要从纵向和横向两个角度进行界定和分析企业家网络。从纵向角度界定的垂直网络主要是基于供应链节点企业间的网络联系，包括从供应商纵向延伸到最终用户的企业及企业家之间的网络联系；从横向角度界定的水平网络研究主要是针对同一产业组织（ElgandJohansson，1996）或在实际（潜在） 竞争者之间具有更专门化关系的组织网络研究（Piercy ＆ Cravens，1995），工业区和合资企业是其研究的重点。
