书房内的空气仿佛凝固了一瞬。
萧惊鸿的手指紧紧扣着谢辞的手腕，力道大得惊人，仿佛只要他说错一个字，那只修长如玉的手就会被她当场折断。
“疼……”
谢辞像是被她这突如其来的凌厉气势吓坏了，身子猛地一颤，下意识地想要缩回手，眼眶瞬间便红了一圈。
“殿下……阿辞不懂什么查账……”
他声音微颤，卷翘的睫毛不安地抖动着，像是个做错了事的孩子，怯生生地解释道：“阿辞在母国时，因为不受宠，自幼便被关在冷宫的藏书楼里。那里没有人说话，也没有玩物，只有堆积如山的霉烂旧书。”
谢辞垂下眼帘，声音低落下去，透着一股令人心碎的孤寂：
“为了打发时间，阿辞便学着修补那些古籍。整日与纸张笔墨为伍，闻得多了，便对这些陈纸旧墨的味道……格外敏感些。”
说到这里，他小心翼翼地抬起头，用那双湿漉漉的眸子看着萧惊鸿，声音软糯却带着几分讨好：
“若……若是阿辞说错了话，扰了殿下的正事，殿下罚我便是，别生气……”
萧惊鸿闻言，手上的力道不由得松了几分。
原来是这样。
也是，一个被当做弃子送来的质子，在敌国能有什么好日子过？在那暗无天日的冷宫里修补破书度日，练就这一鼻子闻香识纸的本事，倒也合情合理。
“本宫没生气。”
萧惊鸿松开他的手，目光却再次死死锁定了桌上那本被谢辞指出来的账册。
若谢辞说的是真的，这几页纸是旧的，墨却是新的……
她的手指飞快地在那几页“问题账目”上抚过，指腹传来的触感确实有些许不同——这几页纸的纤维更脆，边缘还有极细微的、被裁剪过的毛边。
“原来如此……原来如此！”
萧惊鸿猛地一拍桌案，眼中爆发出惊人的亮光，那是猎人终于看穿猎物伪装时的兴奋。
“好一个户部尚书，好一个瞒天过海！”
萧惊鸿嘴角勾起一抹冰冷的弧度，语速极快地自语道：“为了填补这三百万两的亏空，他竟然把前朝废弃的旧档拆了，取出当年的空白页，再填上今年的假账！”
用旧纸造假，年份、纸质、成色，甚至连纸张自然泛黄的程度都毫无破绽。
难怪她查了两天两夜都查不出问题！
唯一的破绽，就是那还没来得及完全散去的、新鲜松烟墨的味道，与这陈年旧纸格格不入。
若非谢辞这个整日摆弄旧书的“行家”点破，她就算想破脑袋，也绝不会去闻这纸上的味道！
困扰她数日的死局，竟然被这个看似无用的小质子，随口一句话就解开了。
“啪！”
萧惊鸿合上账本，豁然起身，周身的疲惫一扫而空，取而代之的是即将大开杀戒的凛冽杀气。
“影衣卫何在！”
“属下在！”一道黑影瞬间出现在书房角落。
“即刻传令，封锁户部尚书府，许进不许出！另外，备车，本宫要连夜进宫！”
萧惊鸿一把抓起那本账册揣入怀中，大步流星地朝外走去。
今夜，注定是个流血的夜晚。
走到门口时，她脚步忽然一顿。
夜风卷着雪花吹进屋内，吹动了那袭红色的衣摆。
萧惊鸿回过头。
烛火摇曳下，谢辞还站在书案旁，单薄的身子在风中显得格外瘦弱。他手里还拿着那块墨锭，似乎因为这突如其来的变故而有些不知所措，正呆呆地看着她。
见萧惊鸿回头，谢辞下意识地露出了一个乖巧又无害的笑容，轻声道：“殿下慢走，外面路滑……”
萧惊鸿看着他这副软绵绵的样子，心中那根紧绷的弦忽然动了一下。
她几步折返归来。
