萧惊鸿将沙袋狠狠砸在缺口处，抹了一把脸上的泥水，声音嘶哑却充满了力量：
“堤坝若毁，我也得死在这儿！不想死的，就给本宫把这个口子堵上！”
“谁敢后退半步，本宫先斩了他！”
她明明那么纤细，站在洪水前像是一片随时会被卷走的叶子。可她就那样死死地钉在最前线，一次次扛起沙袋，一次次被浪头打翻又爬起来。
那一抹在泥水中挣扎的红，成了这灰暗天地间唯一的色彩。
“拼了！连长公主都不怕死，咱们怕什么！”
“保护长公主！堵住缺口！”
士气大振。
无数百姓和士兵红着眼眶冲了上去。
三天三夜。
萧惊鸿没有合过眼，没有离开过堤坝一步。
当洪水终于退去，当第一缕阳光刺破乌云洒在江面上时。
萧惊鸿累得瘫坐在满是淤泥的堤坝上，手里还抓着半个冷硬的馒头。她看着欢呼的人群，看着那些跪在她脚下磕头喊“活菩萨”的百姓，嘴角终于露出了一丝疲惫却欣慰的笑意。
什么谣言，什么污蔑，在这一刻，都成了笑话。
百姓的心里有一杆秤。
谁在吸血，谁在救命，他们看得清清楚楚。
……
江南大定，叛军首领被萧惊鸿亲手斩于马下，首级悬挂城头。
扬州行宫内，举办了一场盛大的庆功宴。
“殿下千岁！若非殿下力挽狂澜，江南百姓早已化为枯骨！”
江南的新任官员们纷纷举杯，言语中满是敬畏与崇拜。
此时，一名宫中派来的监使（太监）捧着一只精美的金壶走上前来，脸上堆满了讨好的笑：
“长公主殿下，这是陛下特意从宫中御酒坊赐下的‘琼花露’，快马加鞭送来，说是为了慰劳殿下的辛苦。陛下说了，请殿下务必满饮此杯，以表姐弟情深。”
“陛下赐酒？”
萧惊鸿接过那个镶满宝石的金杯，看着里面琥珀色的酒液，鼻尖嗅到了一股奇异的香气。
她刚要举杯，动作却微微一顿。
多年的战场直觉，让她对危险有着近乎本能的警惕。
这酒的香味……太浓了，浓得有些掩盖了酒香。
而且，那个传旨太监的眼神，虽然在笑，却一直死死盯着她的手，甚至额角有一层细密的冷汗。
萧惊鸿心中一沉。
她不动声色地转动了一下酒杯，忽然笑道：
“陛下有心了。但这第一杯酒，本宫应当敬那些在洪水中死去的将士和百姓。”
说完，她手腕一翻。
“哗啦——”
满满一杯御赐美酒，尽数洒在了地面的青砖上。
“滋……”
极其细微的、几乎听不见的声音响起。那酒液泼洒的地方，并没有冒烟，也没有变黑。
看起来似乎无毒。
但萧惊鸿眼尖地发现，几只原本在地上爬行的蚂蚁，在沾到酒液的瞬间，立刻蜷缩成一团，不动了。
不是见血封喉的剧毒。
