采用了由银河宇航船舶研发中心研发的最新船体，具有抗浪强、稳定性高等特点，适合远洋作战。
舰上采用了部分前苏联现代级的成熟电子设备，以降低研发成本和时间，核心是由银河宇航下属电子电气研发中心和微电子研发中心等多部门联合研制的有源相控阵雷达。
此有源相控阵雷达布置方式与宙斯盾系统相同，分四面布置，可以对360度全空域进行扫描，实现方位360度、仰角90度的覆盖，对高空目标的侦测距离为300~370公里，但受地球曲率影响，对低空掠海飞行目标只有40公里。
可同时监视300批目标，并自动跟踪其中的100~150批目标，还可同时引导导弹攻击12~18批目标，反应时间8秒。
由于中国军方要求的时间太急，首批四艘采用的是前苏联式的左轮导弹垂直发射装置，共八组64坑，装备重盾-1S型防空导弹，该型导弹是重盾-1型远程防空导弹的海基型，性能与陆基型相当。
目前通用型的导弹垂直发射装置已经处于试验阶段，后续批次的杭州级将会采用新型垂直发射装置，以提高通用性和可靠性，降低维护成本。
除了防空导弹，改型舰还装备了由银河宇航和中国北方工业集团公司联合研制的7管近防速射炮，弥补末端防空能力的不足。
反舰武器则装备了8枚流星-901重型超音速反舰导弹，因为左轮式垂直发射装置不具有通用性，反舰导弹采用倾斜发射，这一定程度上降低了导弹的发射速度。
反潜使用的是一部由银河宇航下属电子电气研发中心研制的拖延声呐系统和鱼7型鱼雷的配合，鱼7轻型反潜鱼雷属舶来品，仿制自1990年中期引进的美国Mk-46Mod1型鱼雷，虽然在80年代算是性能先进的鱼雷，但如今已是90年后期，性能依然落后，也不能完全发挥拖延声呐的性能，但当前中国并没有装备更加先进的鱼雷型号，再加上左轮式垂直发射系统不具有通用性，无法发射银河宇航研制的YTO-1型‘标枪’反潜导弹，因此只能先将就。
标枪反潜导弹是前苏联钟口RPK-5反潜导弹，也就是无畏级大型反潜舰装备的反潜导弹的改进型，主要是降低体积和重量，及提高抗电子干扰能力。因为重量降低，同样动力下射程得到了大幅提高，达到80公里，而它的原型，RPK-5的射程只有65公里。
标枪反潜导弹具有射程远、载重大、抗电子干扰能力强等特点，能完全发挥出拖延声呐的性能。
其他数据为，排水量6500吨，满载排水量8200吨，宽19米，长170米，航速30节，航程5000海里，采用减少雷达反射截面的隐身化设计，没有了杂乱的上层建筑，外形优美整洁。
在定位上，杭州级以区域防空为主，兼顾反舰和反潜。
它的服役让中国成为了世界上第二个装备四面相控阵雷达的国家，舰队作战能力有了质的提高。
就作战能力而言，杭州级丝毫不逊于美国的伯克级，甚至在反舰能力上有所超出，但伯克级已经服役6年，在稳定性和成熟度上要高于杭州级，因此杭州级暂时屈居其下。
首艘建成后，军方将其安排在急需的东海舰队服役，当时引起了台湾岛内分裂势力的极大恐慌，各大媒体纷纷对其性能进行了解读，解决都很悲观。
然而也正是因为太过先进，造价相当不菲，以目前中国的承受能力，首批也只能订购4艘，也就是装备左轮式导弹垂直发射装置的四艘。
目前首批四艘，一号舰，也就是杭州号已经服役，二号舰和三号舰下水，四号舰在船台。
预计未来两年内三舰都会陆续服役。
而首批改进型DD-003A型，中国海军和巴布亚皇家海军都各自订购了4艘，预计明年年初开工，巴布亚皇家海军订购的首舰有望于2000年前下水，并服役！
其余三艘两年内陆续服役，到时将成为巴海军的水面核心力量。
