第四，1829年亚得里亚堡条约以后，多瑙河两公国粮食的自由出口和俄国对两公国影响的加强，构成了俄国与英、土、奥地利的错综复杂的矛盾，两公国被称为“多瑙河的粮仓”。过去，土耳其只允许两公国按固定价格把粮食卖给它，而不许出口。亚得里亚堡条约后，取消了这种限制，因而两公国的对外（主要是向英国）的粮食出口猛增。1851年，两公国出口的粮食已相当于俄国出口的数字，英国粮商坐镇加拉兹和布勒伊拉收购大批粮食运往英国。但是，在亚得里亚堡条约后，俄国扩大了在多瑙河两公国的影响，尼古拉一世实际上成为两公国的“保护者”，这一点他连在外表上也不掩饰。多瑙河口小岛上的苏利纳镇属于俄国，俄国控制了对通过多瑙河口的全部贸易的监督。这种情况使英国商人以及英国、希腊、奥地利、土耳其的船主都非常不满，他们怨恨俄国当局阻碍黑海和多瑙河的自由交通，以及在多瑙河口的狭窄的淤塞部分以各种方式人为地停止疏浚工作。这种不满以奥地利和英国的商人为甚。所以帕麦斯顿一直认为，英国和奥地利在多瑙河公国的经济要求是完全吻合的。英、奥有一致的切身利益要求保存奥斯曼帝国，并阻挡俄国进入巴尔干。
在克里米亚战争以前，俄国向黑海、巴尔干地区的扩张以及在波斯和中亚地区与英国的商业战，同样是克里米亚战争经济动因的最有说服力的例证。对黑海和巴尔干地区的扩张，是俄国一贯的战略目标。但自从叶卡捷琳娜二世在南方吞并了克里米亚使俄国进入黑海以来，亚速海、黑海港口成为俄国粮食出口的最重要孔道，而正是这一点成为尼古拉一世几次要瓜分奥斯曼帝国、向君士坦丁堡和海峡进军的最重要的原因。
19世纪上半期，农奴制俄国有一个非常矛盾的经济现象。我们看到，一方面在农奴制束缚下，农业生产率极低，据1861年改革前的多次统计，农业收获量平均只相当于种子的3.5倍，而且半个世纪内没有一点增长。全国粮食收获量在四五十年代每年约25000万俄石（约合20～22亿普特）。但是因为农奴的极端贫困，国内商品市场极为狭小，粮食的直接生产者农民在挨饿，而每年却有1000～1200万俄石的“剩余”和“储存”粮食掌握在地主和商人手中。[16]所以，俄国每年有大量粮食出口到西欧（首先是英国）。而这些粮食大部分是经过南方黑海、亚速海港口运出的。从纳瓦林战役前夜的1826年到“圣地争端”前夜的1851年这二十五年内，俄国从波罗的海和白海港口输出的粮食总共30536070俄石，而同一时期经过黑海港口输出的粮食总共是56415036俄石。特别要指出的是，输出的粮食中最有价值的品种小麦，绝大部分是由黑海输出的。经北方的白海和波罗的海输出的3050多万俄石的粮食里，小麦只有405万俄石多一点，而黑海、亚速海输出的近5650万俄石粮食中，小麦即占了5204万俄石还多。[17]
在南部港口中占最重要位置的是奥德萨，在这二十五年里，上述经过南方港口输出的650万俄石粮食中，奥德萨占了3181万俄石还多，即超过1/2。经奥德萨输出数字自19世纪20年代以来迅速增长。1824年—1836年平均每年输出粮食865921俄石。1832—1840年平均每年1029706俄石，1841—1846年平均每年1371024俄石。而在克里米亚战争之前，在1847—1852年，平均每年2034696俄石。从其他黑海和亚速海的港口，如叶甫巴托里亚、菲奥多西、刻赤、别尔金斯卡、马里乌堡、塔干罗格、顿河——罗斯托夫等，虽然每年也都有较快增长，但大大比不上奥德萨。[18]
