星纪元488年初春，当月辉的星门在仙女座星系稳定运转半年。
华国的“昆仑”前哨站，已在仙女座边缘建立，大熊国的采矿舰队开始将星核晶源源不断运回银河系时，星议会的环形会议厅里，一场关乎“第二探索极”的讨论正激烈展开。
三百五十九名议员的全息投影，围坐成圈。
中央星图上，银河系像一块蓝色的宝石，仙女座的淡紫色光晕，在254万光年外闪耀。
而在银河系的“南半球”，两个不规则的星云团，散发着橙红色的光芒。
那是大小麦哲伦星系，距离银河系仅十六万光年，是此刻星图上最诱人的“未开发区域”。
“月辉、华国、大熊国在仙女座赚得盆满钵满，我们不能再观望了！”来自法兰西的议员皮埃尔·勒梅尔，皮埃尔·杜邦的孙子，继承了祖父的严谨，却多了几分野心。
敲着桌案，星图上的大小麦哲伦星系，被他用红光圈出，“十六万光年的距离，用改良型跃迁引擎就能抵达，比我们自己去仙女座节省近七成时间。根据星图，那里的星流稳定，暗能量污染远低于仙女座，是绝佳的探索目标！”
樱花国议员佐藤健司，推了推镜架，调出光谱分析报告：“我们的天文观测显示，大麦哲伦显示存在大量‘星脉水晶’，这种晶体能天然增幅法则力量，比星核晶更适合制作法则武器。小麦哲伦星系则有密集的宜居带，预估可开发殖民星超过五百颗。”
会议厅内的气氛瞬间热烈起来。
桑巴国的卡洛斯·门德斯拍着桌子：“联合起来干！星议会牵头，组建‘麦哲伦联合探险队’，各国出人出船，资源按投入比例分配！不能让月辉他们把好处都占了！”
汉斯的海因茨·冯·舒尔茨却显得谨慎：“我们的探测舰，只飞过麦哲伦星系的外围，核心区域的星流数据一片空白。月辉在仙女座有星门和道主级强者坐镇，我们有什么？法则级战士在未知星流里，可能寸步难行。”
“所以才要联合！”勒梅尔立刻反驳，“法兰西愿出二十艘主力舰，樱花国出五十名法则境探险家，桑巴国出跃迁航道测绘数据……我们可以请华国的陈景明先生，指导武器改良，请月辉的地脉师提供净化技术——只要肯花钱，他们没理由拒绝。”
这个提议，得到了大多数议员的响应。
毕竟，看着月辉的星门，每天吞吐着万吨级货柜，华国的科研船，不断带回仙女座的新技术，谁都不愿沦为“宇宙的旁观者”。
一周后，星议会正式宣布启动“麦哲伦计划”，首批联合探险队由十二国组成，集结了一百五十艘星舰、三百名法则境战士，以及二十位来自各国的顶尖科学家。
旗舰“联合号”悬挂着星议会的蓝底徽章，在万众瞩目下驶离银河系的跃迁港，目标直指十六万光年外的橙红色星云。
消息传到皓月星时，明叶正在星髓花海中，看着孩子们练习星髓诀。
明昭将麦哲伦计划的详情递过来，语气带着一丝担忧：“十二国联合，规模不小。但他们的主力舰，还是老款等离子炮，法则战士的平均等级刚到法则四境，去麦哲伦星系怕是……”
“让他们去。”明叶打断他，目光望向天空中隐约可见的星门轮廓，“宇宙不是月辉一家的，总得有人走不同的路。何况，麦哲伦星系确实温和，只要他们不贪功冒进，安全应该无虞。”
她顿了顿，补充道：“让明宇轩派一艘侦查舰去麦哲伦外围看看，不用干涉，只记录星流数据。若他们遇到暗能量危机，再考虑是否提供援助。”
“是。”明昭躬身领命，心中却明白，女王的“不干涉”，实则是给，星议会一个成长的机会——当年月辉公开星髓诀，不也是希望人类能共同进步吗？
华国的“昆仑”实验室里，陈景明收到了星议会的求助信，邀请他担任“麦哲伦计划”的技术顾问。
看着信上的条款，摇了摇头，让助手回了八个字：“技术可售，顾问免谈。”
“老师，为什么不答应？”年轻科学家不解，“这可是和星议会打好关系的机会。”
